O guitarrista preferido de James Hetfield; "ele me inspirou a querer tocar pesado"

James Hetfield já disse em mais de uma ocasião que se inspira em grandes nomes como músico e, principalmente, como guitarrista. Em 2021, por exemplo, o frontman do Metallica citou nada menos que seis deles como sendo seus "guitarristas preferidos": dentre eles, estão nomes como Malcolm Young (AC/DC), Joe Perry (Aerosmith) e Rudolf Schenker (Scorpions).

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Mas há um deles que é mais que especial. E em uma matéria da Classic Rock, a revista reuniu opiniões de 30 grandes guitarristas sobre os músicos que mais os influenciaram. Dentre os depoimentos estava o de Hetfield, que destacou Tony Iommi, do Black Sabbath, como sua principal inspiração.

"Quando se trata de riffs e de ser um cara do ritmo, meu guitarrista favorito é Tony Iommi, sem dúvida. Ele me inspirou a querer tocar pesado", afirmou Hetfield. "Ele parecia ser um daqueles gênios quietos. Em certo momento, ele era o líder da banda, e Ozzy ficava mais de lado; o riff era mais importante que os vocais. Tudo era em tom menor, tinha aquela sensação. Ele consegue ir do riff mais pesado de doom para algo alegre e ainda assim soar pesado. Nós não conseguimos fazer algo alegre [e pesado], mas Tony consegue."

A conexão entre o Black Sabbath e o Metallica é reforçada pelo próprio Iommi. Em entrevista à Guitar World, o guitarrista falou sobre como "Symptom of the Universe" influenciou o Thrash Metal: "Foi ótimo ouvir essas bandas de Thrash prestando tributo a nós. É incrível como conseguiram levar adiante o que fizemos e transformar isso em algo novo. Como o Metallica, por exemplo, que provavelmente aprendeu coisas conosco e com outros também. O que eles fizeram com o som do Metal, transformando-o em Thrash, foi fantástico."

Quando James voltou à reabilitação em 2019, Iommi fez um post nas redes sociais desejando que o frontman do Metallica tivesse plena recuperação e se restabelecesse o mais rápido possível. "Tudo de bom para James Hetfield. Você fez o certo em procurar ajuda - meus pensamentos estão contigo e te desejo a melhor recuperação possível. Ansioso para te ver em breve de volta fazendo o que sabe de melhor. Seu parceiro, Tony" escreveu o guitarrista do Sabbath no post onde aparece em uma foto junto de Hetfield.

A admiração mútua entre Iommi e Hetfield reflete a importância do Black Sabbath como pioneiros do Heavy Metal e a habilidade do Metallica de evoluir esse legado, ajudando a criar um dos subgêneros mais populares e influentes da música pesada.