Ragne Wahlquist, vocalista e guitarrista do Heavy Load, morre aos 69 anos

Morreu aos 69 anos o guitarrista e vocalista Ragne Wahlquist. Ele ficou conhecido como vocalista, guitarrista e eventual tecladista do Heavy Load, considerada pioneira do heavy metal na Suécia. Junto de seu irmão, o baterista Styrbjörn Wahlquist, estava trabalhando no próximo álbum de estúdio do grupo.

O grupo influenciou todas as gerações posteriores da cena local. Em sua existência original, lançou os álbuns "Full Speed at High Level" (1978), "Death or Glory" (1982) e "Stronger Than Evil" (1983). No mesmo ano do terceiro disco, encerraram atividades, se reunindo esporadicamente para shows especiais.

Na virada do século, o Hammerfall regravou a música "Race With the Devil" com a participação de Ragne nos backing vocals. Com isso, o reconhecimento pela influência histórica voltou. Ainda assim, foi só em 2017 que a banda voltou. O quarto trabalho, "Riders of the Ancient Storm", saiu em 2023.

Os irmãos Wahlquist também fundaram o selo Thunderload Records, mesmo nome do estúdio que mantiveram em Estocolmo. Lá, o Candlemass registrou os primeiros álbuns. Também foi onde Yngwie Malmsteen gravou o material que serviria como base para lançar sua carreira nos Estados Unidos.

A formação mais recente do Heavy Load ainda conta com o baixista Torbjörn Ragnesjö e o guitarrista Niclas Sunnerberg. A ideia imediata é finalizar o álbum que vinha sendo preparado. Em seu Instagram, Michael Amott (Arch Enemy) declarou: "Descanse em paz Ragne Wahlquist, um pioneiro da primeira banda de Heavy Metal da Suécia".