O lendário vocalista punk que foi comparado a Johnny Cash e Nina Simone por Elton John

Podemos dizer que o rock surgiu como uma mistura dos riffs do blues, o ritmo acelerado do rhythm & blues, o lirismo do folk, a extravagância da música gospel e as melodias chiclete da soul music.

Da música folk o rock foi agraciado com alguns dos maiores de seus poetas, como Bob Dylan, Johnny Cash, Neil Young, Bruce Springsteen, Paul Simon, Lou Reed, Cat Stevens, Joni Mitchell…

Quando o assunto é punk rock, o maior poeta do punk estadunidense é a poetiza Patti Smith; e na Inglaterra era o frontman do The Clash Joe Strummer. A profundidade que ele dava em suas letras, a forma como ele imprimia sua visão de mundo em seus escritos, a forma como ele interpretava aquilo que compunha… tudo isso foi providencial para que eles se destacassem em meio ao mar de bandas punks que surgiram por lá na segunda metade dos anos 70.

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Em 2003 a Interview Magazine conseguiu reunir Elton John e Bono para falar sobre o legado musical de Joe Strummer:

"Joe Strummer tinha aquela mesma qualidade rara de outros dois cantores que perdemos no último ano: Nina Simone e Johnny Cash. Tudo que ele cantava te tocava, justamente por ser tão cru, tão visceral. A voz dele transbordava dor e raiva. Basta ouvir a versão de 'Redemption Song' no álbum 'Streetcore' — só ele e um violão. Ele transforma a música em algo totalmente dele."

"No 'Streetcore' Joe soa mais em paz consigo mesmo. Ainda mantém aquele jeito meio arisco, mas também parece feliz à sua maneira. É um álbum realmente grandioso, espero que alcance muitas pessoas. Não é toda hora que aparece um Joe Strummers neste mundo… mas quando surge um, ele brilha como um farol. […] Mesmo soando mais sereno nesse disco, não acho que Joe tenha parado de buscar novos sons, novas ideias."

Ainda na mesma entrevista Bono relembrou:

"Estive com ele algumas vezes. Ele sempre foi muito gentil comigo — e falou bem de mim — embora a gente devesse ser irritante pra ele. O U2 era uma banda nova, meio desajeitada, meio sem sal no começo."

Joe Strummer ficou famoso com o The Clash, que foi de 1976 a 85. Com letras politizadas e sua mistura de punk e reggae, mudou a cara do rock. As bandas do rock nacional dos anos 80 (como Titãs, Paralamas, Lobão e Ira!) tinham como grandes inspirações o The Clash ao lado do The Police.

Strummer é lembrado por seu ativismo, marcado pela busca por uma sociedade mais justa e igualitária, e sua rebeldia, sua integridade.

Após o The Clash sua carreira saiu dos trilhos, mas ele reencontrou seu caminho no final dos anos 90 com a banda Joe Strummer And The Mascarelos. Eles lançaram três álbuns, sendo o último deles o "Streetcore", citado por Elton John. Joe Strummer morreu no mesmo ano que Dee Dee Ramone, em 2002, aos 50 anos.