O clássico que é como o "Stairway to Heaven" do Van Halen, segundo Sammy Hagar

Na longa história do rock americano, poucas bandas conseguiram ocupar um espaço comparável ao que o Led Zeppelin representa para o Reino Unido. Para muitos, o Van Halen é a resposta dos Estados Unidos a esse legado - não apenas pela força de palco ou pelo virtuosismo instrumental, mas pela capacidade de criar canções que atravessaram gerações.

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Quando Sammy Hagar assumiu os vocais da banda no lugar de David Lee Roth, no fim dos anos 1980, muita gente apostou que o grupo não sobreviveria à troca. O efeito foi o oposto: com Hagar, o Van Halen ampliou seu alcance musical, apostou em melodias mais expansivas e letras mais reflexivas - e, segundo o próprio cantor, chegou ao seu equivalente de "Stairway to Heaven".

Para Hagar, essa música é "Right Now", faixa lançada em 1991 no álbum For Unlawful Carnal Knowledge. Em entrevista (via Far Out), o cantor explicou por que vê o paralelo entre as duas canções:"A coisa engraçada sobre 'Right Now' é que ela é como uma daquelas músicas tipo 'Stairway to Heaven', do Led Zeppelin. 'Stairway to Heaven' não foi um single número um, nem sequer foi pensada como single. Era só uma faixa de rádio AOR, mas acabou se tornando uma das maiores músicas deles."

A clássica do rock que Sammy Hagar chamou de "uma das piores gravações de todos os tempos"

Hagar destacou que o sucesso da canção não se deu pelos caminhos tradicionais das paradas, mas pelo impacto duradouro junto ao público: "Eu acredito que 'Right Now' chegou só ali pela casa dos 20 primeiros lugares. O vídeo ganhou prêmios, levou três MTV Video Music Awards, mas a música em si não foi um grande hit de rádio. Mesmo assim, virou uma das mais importantes da banda."

Lançada como uma balada conduzida pelo piano - algo relativamente incomum no repertório clássico do Van Halen - "Right Now" marcou um momento de maturidade artística do grupo. Em vez de apostar apenas nos solos incendiários de Eddie Van Halen, a banda colocou a canção no centro da experiência, reforçando a ideia de que técnica sempre esteve a serviço da música.

Embora Hagar reconheça que "Right Now" não tenha a mesma ambição estrutural de "Stairway to Heaven", a comparação faz sentido pelo papel simbólico que a faixa passou a ocupar no catálogo do Van Halen: uma música que cresce com o tempo, ganha novos significados e se impõe menos como hit imediato e mais como declaração artística.

Em retrospecto, a canção também ajudou a consolidar uma nova fase da banda, mais distante da estética exagerada do hard rock de Los Angeles dos anos 1980 e mais próxima de um som adulto, acessível e emocionalmente direto. Para Hagar, foi ali que o Van Halen mostrou que podia ir além do virtuosismo e provar que também era, acima de tudo, uma grande banda de compositores. "Nunca foi sobre quantas escalas o Eddie conseguia tocar", resumiu o cantor em outra ocasião. "Sempre foi sobre a música."