O álbum de 1978 que "mudou o rock para sempre", segundo Slash

O impacto causado pelo álbum de estreia do Van Halen, lançado em 1978, foi tão grande que, para Slash, o rock nunca mais voltou a ser o mesmo. O guitarrista do Guns N' Roses acredita que aquele disco inaugurou uma nova fase na música pesada e praticamente encerrou tudo o que havia sido construído nas décadas de 1960 e 1970.

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Em entrevista ao programa Jonesy's Jukebox, Slash relembrou a primeira vez que ouviu "Van Halen". Segundo ele, a experiência foi transformadora.

"Quando o Van Halen apareceu, assim que ouvi aquele disco... Era 1978, eu tinha 13 anos e ainda nem tocava guitarra. Aquilo sinalizou o fim do rock como a gente conhecia", afirmou o músico, em declaração repercutida pela Far Out Magazine.

Embora nunca tenha tentado copiar a técnica de Eddie Van Halen, Slash admite que foi profundamente influenciado pelo guitarrista. Para ele, o diferencial não estava apenas nos famosos tapping e nas acrobacias técnicas, mas principalmente na musicalidade.

"Sou um grande fã do Eddie como pessoa e como guitarrista. Aquele estilo era algo que só ele fazia. Depois virou tendência. Eu nunca segui exatamente esse caminho, mas fui influenciado indiretamente porque ele era um músico com um feeling incrível. As pessoas prestam muita atenção nos fogos de artifício técnicos e acabam esquecendo esse lado."

Slash também recordou que a chegada do Van Halen marcou uma mudança definitiva no cenário musical. Na visão dele, toda a evolução do rock até então foi interrompida por uma nova forma de tocar guitarra.

"Jamais vou esquecer essa sensação. Todo aquele desenvolvimento do rock dos anos 60 e 70, passando pelo punk... tudo mudou. E isso abriu caminho para o hair metal que explodiu em Los Angeles."

O guitarrista acredita que inúmeras bandas da década de 1980 seguiram a trilha aberta por Eddie Van Halen. Grupos como Whitesnake, Poison e diversos outros incorporaram elementos do estilo criado pelo quarteto californiano, que passou a servir como referência para toda uma geração de músicos.

Antes mesmo de formar o Guns N' Roses, Slash já havia citado outras grandes influências em sua formação, como Eric Clapton. Segundo ele, foi ouvindo "Sunshine of Your Love", do Cream, que decidiu aprender guitarra. Ainda assim, considera que nenhum álbum provocou uma ruptura tão profunda na história do rock quanto "Van Halen", lançado em 1978.