A música que Slash queria gravar com o Guns N' Roses, mas só conseguiu lançar após sair da banda

A saída de Slash do Guns N' Roses, em 1996, encerrou uma parceria que havia produzido alguns dos maiores sucessos do hard rock. Os desentendimentos com Axl Rose, entretanto, já vinham se acumulando havia anos, especialmente depois da extensa turnê de divulgação dos álbuns "Use Your Illusion". Naquele período, o guitarrista continuava compondo, mas nem sempre conseguia transformar suas ideias em músicas do grupo. Uma delas acabou sendo aproveitada somente depois de sua saída: "Speed Parade".

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A composição foi incluída em "Ain't Life Grand", segundo álbum do Slash's Snakepit, lançado em 2000. Com uma sonoridade agressiva, riffs diretos e uma abordagem bastante próxima do hard rock que havia consagrado o Guns N' Roses, a faixa poderia perfeitamente ter encontrado espaço no repertório da banda de Axl Rose. Pelo menos essa era a intenção original de Slash, que chegou a trabalhar na música enquanto ainda integrava o grupo.

Em entrevista à revista japonesa Young Guitar, concedida em 1999, o guitarrista explicou: "'Speed Parade' é a música mais antiga do álbum. Eu queria fazê-la com o Guns N' Roses, mas o relacionamento entre os integrantes estava terrível. As coisas tinham ido longe demais para conseguirmos terminar a música. Não tive a oportunidade de trabalhá-la naquele outro projeto".

Slash também demonstrou satisfação por finalmente conseguir registrar a composição da maneira que desejava. "Tudo bem. Finalmente consegui fazê-la como havia imaginado. Essa música está na minha máquina de pinball", acrescentou, referindo-se ao jogo Viper Night Drivin', da Sega, que utilizava a faixa. Questionado se costumava ouvi-la enquanto jogava, respondeu: "Sim. Eu a coloco para tocar bem alto e pesado".

A situação refletia as dificuldades enfrentadas pelo Guns N' Roses durante a segunda metade dos anos 1990. Axl Rose desejava ampliar os horizontes musicais da banda, enquanto Slash demonstrava preferência por uma abordagem mais tradicional, baseada nas influências de grupos como Aerosmith, Led Zeppelin e Rolling Stones. Em entrevista à Folha de S.Paulo, em julho de 1995, o guitarrista já manifestava seu descontentamento: "O Guns N' Roses se leva um pouco a sério demais". Na mesma conversa, admitiu que as experiências de Axl com piano e baladas nem sempre correspondiam ao tipo de música que gostaria de tocar.

O Slash's Snakepit surgiu justamente como uma alternativa para desenvolver composições sem depender das decisões do Guns N' Roses. O primeiro álbum, "It's Five O'Clock Somewhere", foi lançado em 1995, quando Slash ainda fazia parte do grupo. Cinco anos depois, "Ain't Life Grand" apresentou uma formação reformulada, com Rod Jackson nos vocais, Keri Kelli na segunda guitarra, Johnny Griparic no baixo e Matt Laug na bateria. O disco foi produzido por Jack Douglas, conhecido por seus trabalhos com Aerosmith e John Lennon.