O pior disco do Iron Maiden, de acordo com o Ultimate Classic Rock (e não é "Virtual XI")

Referência máxima do heavy metal, o Iron Maiden está na ativa desde a década de 1970. Ao longo de sua trajetória, o grupo fundado pelo baixista Steve Harris lançou álbuns que se tornaram clássicos do estilo, como o debut autointitulado (1980), "The Number of the Beast" (1982) e "Powerslave" (1984).

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A discografia do Iron Maiden também reserva espaço para obras contestadas por fãs e crítica. É o caso de "Virtual XI" (1998), frequentemente apontado como o trabalho mais fraco da banda.

Décimo primeiro álbum de estúdio da Donzela, "Virtual XI" é o segundo (e último) gravado por Blaze Bayley, que recebeu a difícil missão de substituir Bruce Dickinson. O disco, no entanto, apresenta uma faixa que se tornou presença frequente nas apresentações ao vivo, "The Clansman".

Para a equipe do Ultimate Classic Rock, porém, o pior álbum do Iron Maiden é outro, como mostra um ranking atualizado em 2021. O último lugar da lista ficou com "The X Factor" (1995), que marca a estreia de Blaze Bayley no então quinteto. A análise, reproduzida abaixo, aponta a produção e composições consideradas exageradas entre os principais problemas do registro.

"Blaze Bayley, em seu primeiro álbum com o Iron Maiden, tentou em vão preencher o enorme vazio deixado por Bruce Dickinson. Ele recebeu pouca ajuda do líder da banda, Steve Harris, que apresentou uma série de músicas teimosamente exageradas. Além disso, o produtor de longa data, Martin Birch, havia acabado de se aposentar, forçando Harris a lidar com a situação sozinho."

"The X Factor" tem como principal destaque "Man on the Edge". A música foi inspirada em uma situação difícil vivida por Blaze Bayley na juventude.

A triste história de "Man On The Edge", música que o Iron Maiden não toca desde 1999