O guitarrista que Jimmy Page dizia que todo mundo acabaria tentando copiar

Jimmy Page e Jeff Beck tiveram carreiras tão próximas que é difícil falar de um sem esbarrar no outro. Amigos desde jovens, os dois passaram pelos Yardbirds e acabaram se tornando referências fundamentais da guitarra britânica, embora por caminhos bastante diferentes.

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Page sempre tratou Beck como alguém impossível de reduzir apenas à técnica. Em uma entrevista recuperada pela Far Out, quando perguntado se o antigo colega deveria ser colocado entre os grandes nomes clássicos da guitarra, respondeu sem cerimônia: "Porra, é melhor que esteja".

O que mais chamava a atenção de Page, porém, era a quantidade de músicos que ele ouvia carregando traços do estilo de Beck. "Eu ouvi tantos guitarristas soarem como Jeff que nem dá para acreditar", afirmou. Para ele, isso não significava necessariamente falta de personalidade dos outros músicos. "Eles estão emulando, não imitando."

A distinção ajuda a entender o tamanho da influência que Beck exerceu. Seu uso de alavanca, controle de dinâmica, timbre e maneira pouco convencional de atacar as cordas acabou virando uma espécie de vocabulário absorvido por gerações posteriores. O próprio Page via nisso uma prova da identidade musical do amigo.

A admiração entre os dois vinha de muito antes da fama. Quando Eric Clapton deixou os Yardbirds, Page chegou a ser cogitado para substituí-lo, mas preferiu manter sua movimentada carreira como músico de estúdio e indicou Beck para a vaga. Anos depois, os dois ainda tocariam juntos e manteriam uma relação de respeito que atravessou décadas.

Page também conhecia bem esse mecanismo de influência. Antes de virar referência para outros guitarristas, ele próprio havia absorvido ideias de nomes que ouvia na juventude, reorganizando essas referências dentro de uma linguagem própria. No caso de Beck, ele enxergava exatamente esse mesmo fenômeno acontecendo em escala enorme.

Jeff Beck morreu em janeiro de 2023, aos 78 anos. Na ocasião, Page o chamou de "guerreiro das seis cordas", numa despedida coerente com a reverência que demonstrava havia décadas. Para ele, a melhor medida do legado de Beck talvez estivesse justamente nisso: ouvir outros guitarristas e perceber, mesmo de relance, que alguma coisa dali tinha começado com Jeff.