O comercial perdido dos anos setenta que acabou mudando para sempre a imagem do The Police

Antes do The Police virar uma das maiores bandas do fim dos anos setenta e início dos oitenta, Sting, Stewart Copeland e Andy Summers ainda estavam tentando sobreviver financeiramente e encontrar uma identidade capaz de diferenciá-los em meio à explosão do punk e da new wave.

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Foi nesse contexto que apareceu um trabalho pouco glamouroso, mas decisivo. Em fevereiro de 1978, o trio aceitou participar de um comercial de chiclete da Wrigley's. A condição era simples e estranha: os músicos teriam que pintar o cabelo de loiro para parecerem uma banda punk diante das câmeras.

"Então colocaram Andy e eu nisso também, mas acharam que a gente não parecia agressivo o suficiente. 'Já sei, vamos descolorir o cabelo deles.' [...] A gente olhou um para o outro e pensou: 'Isso até que é legal'", relembrou Copeland durante conversa com o escritor Tim Ferris.

O anúncio foi dirigido por Tony Scott, que anos depois ficaria conhecido por filmes como Top Gun. Segundo registros oficiais da trajetória do grupo, a peça acabou engavetada e nunca foi exibida. O mais curioso é que aparentemente ela também não sobreviveu, tornando-se uma espécie de mídia perdida da história do rock.

O comercial sumiu, mas o visual ficou, conta a Far Out. O cabelo descolorido agradou e acabou sendo incorporado pelo trio, ajudando a definir aquela aparência imediatamente associada ao The Police em fotos, capas e apresentações da época. A mudança foi tão marcante que, durante algum tempo, muita gente chegou a interpretar o visual como uma tentativa calculada de se encaixar no punk.

A realidade era bem menos estratégica. O grupo estava quebrado e precisava de dinheiro. Sting chegou a resumir a experiência dizendo que o trabalho serviu para pagar o aluguel por algumas semanas e ainda rendeu algumas risadas.

Naquele mesmo período, a banda começava a gravar Outlandos d'Amour, seu álbum de estreia. As sessões foram feitas de forma econômica no Surrey Sound Studios, e pouco depois "Roxanne" chamaria a atenção de Miles Copeland, irmão de Stewart, que passou a empresariar o grupo e ajudou a conseguir contrato com a A&M.

O sucesso ainda demoraria um pouco a chegar. "Roxanne" não explodiu imediatamente no Reino Unido, e o trio enfrentou resistência de parte da imprensa britânica. Nos Estados Unidos, porém, a mistura de reggae, rock e energia punk começou a funcionar, e o The Police cresceu rapidamente até se tornar um dos maiores nomes do período.

No fim, um serviço feito para ganhar algum dinheiro acabou deixando uma marca muito mais duradoura do que a própria publicidade. O comercial desapareceu, mas o cabelo loiro virou parte inseparável da imagem do The Police justamente quando a banda começava sua ascensão.