A noite em que Chuck Berry invadiu show de banda punk e deixou todo mundo de queixo caído

Chuck Berry, que completaria 100 anos em 18 de outubro de 2026, influenciou praticamente todas as vertentes do rock que surgiram depois dos anos 1950. Até mesmo o punk, com sua velocidade, agressividade e atitude provocadora, tem raízes na música do guitarrista. Mas poucos imaginariam encontrar Berry dividindo o palco com uma banda de hardcore punk em plena década de 1990. Foi exatamente o que aconteceu numa noite de 1995, quando ele apareceu de surpresa durante um show do Circle Jerks.

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A banda se apresentava no Mississippi Nights, clube de St. Louis, cidade natal de Berry, durante a turnê de Oddities, Abnormalities and Curiosities. A situação não era das melhores para os músicos. Segundo o vocalista Keith Morris, a gravadora Mercury dedicava suas atenções a um novo álbum do Bon Jovi, enquanto o lançamento do Circle Jerks mal chegava às lojas. Apesar disso, o grupo encontrou uma casa lotada, com centenas de fãs pulando e se jogando do palco.

Berry, que ocasionalmente frequentava o estabelecimento, apareceu acompanhado de duas mulheres. Ficou observando a apresentação e, aparentemente empolgado com o que viu, procurou o gerente para dizer que queria tocar com a banda. O recado foi levado ao palco num pedaço de papel, deixando os integrantes completamente surpresos. Pouco depois, o veterano músico estava diante de uma plateia formada por jovens de cabelos coloridos, tatuagens e moicanos.

O episódio foi reconstruído pelo jornalista RJ Smith, autor da biografia Chuck Berry: Uma Vida, a partir de depoimentos de integrantes do Circle Jerks e testemunhas. Morris recordou sua reação quando o visitante começou a tocar "Roll Over Beethoven": "Estou olhando para ele tocar, ouvindo os caras acompanhando, e eles estão mandando muito bem. Meu queixo está no chão. Isso não deveria estar acontecendo. Não acontece com uma banda do nosso porte."

O baixista Zander Schloss, que cresceu admirando Berry, tinha uma preocupação adicional. Ele sabia que o guitarrista costumava começar suas apresentações sem avisar aos acompanhantes qual música tocaria ou em que tom. Felizmente, conseguiu identificar rapidamente o caminho quando ouviu os primeiros acordes. Berry ainda surpreendeu os músicos ao abrir espaço para solos do guitarrista Greg Hetson e do próprio Schloss.

A maior surpresa, entretanto, viria depois da apresentação. Enquanto os integrantes guardavam seus equipamentos, Morris foi chamado pelo gerente do clube, que tinha um recado de Berry. Segundo o vocalista, o pioneiro do rock havia pedido que transmitisse à banda uma avaliação extraordinária: "Vocês são uma das melhores bandas que já vi."

Morris ficou impressionado. Para ele, elogios de críticos musicais ou avaliações entusiasmadas de revistas não poderiam competir com o reconhecimento de alguém que havia ajudado a criar o próprio rock. Schloss contou que permaneceu eufórico durante uma semana depois daquela noite.

Apesar de tudo, o encontro não se transformou num grande acontecimento da imprensa musical da época. Morris lamentou que a gravadora não tivesse aproveitado a oportunidade para divulgar a história. Segundo ele, não existe gravação conhecida da apresentação, embora algumas fotografias tenham sido feitas. Ficou a lembrança de uma noite em que o homem que ajudou a inventar o rock subiu ao palco de uma banda punk simplesmente porque gostou do que estava ouvindo.