A banda que macetou 25 discos na parede por serem "muito comerciais"; Madonna quase foi poupada

Robert Smith nunca escondeu sua pouca paciência com boa parte da música que dominava as paradas de sucesso nos anos 1980. Em 1987, quando o The Cure se preparava para lançar o álbum duplo "Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me", o vocalista contou uma história curiosa sobre uma experiência que fez com os demais integrantes da banda: ouvir os discos mais populares dos Estados Unidos para descobrir o que estava agradando tanto ao público americano.

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Na época, o The Cure vinha crescendo comercialmente, especialmente depois de "The Head on the Door" (1985), que trouxe músicas como "In Between Days" e "Close to Me". Apesar disso, Smith desconfiava que existia um limite para o sucesso que uma banda como a sua poderia alcançar nos Estados Unidos, principalmente por causa do tipo de música que aparecia nas paradas.

"Quando olho para o Top 50 americano, não consigo acreditar que tenhamos alguma chance de fazer sucesso por lá, porque é a seleção de discos mais deprimente e sem graça que existe. Nosso público cresce a cada ano, mas pessoalmente acho que há um limite para o sucesso que podemos alcançar na América", declarou o músico em entrevista ao jornalista Harold De Muir, publicada pelo Eastcoast Rocket em julho de 1987.

Foi durante os ensaios realizados na Irlanda que os integrantes do The Cure resolveram investigar o assunto por conta própria. Pediram que lhes enviassem 25 dos 50 álbuns mais populares dos Estados Unidos e passaram as noites ouvindo aquele material. O resultado não foi dos melhores, embora alguns artistas tenham escapado da destruição.

"Pedimos que nos enviassem 25 dos 50 álbuns mais vendidos para ouvirmos à noite, só para saber o que as pessoas estavam comprando. E todos eles, com exceção do disco dos Pogues, da coletânea de singles de Kate Bush e do álbum do XTC, acabaram despedaçados contra a parede. Todo o resto era horrível, embora Simon tenha tentado salvar o disco da Madonna", contou Smith, referindo-se ao baixista Simon Gallup.

A experiência não significava que o vocalista rejeitasse qualquer possibilidade de sucesso comercial. Na mesma entrevista, Smith afirmou que gostaria de ver artistas como Cocteau Twins, Echo & the Bunnymen e The Jesus and Mary Chain ocupando as primeiras posições das paradas americanas, com o próprio The Cure logo atrás. Também reclamou da dificuldade de conseguir espaço nas rádios, apesar do crescimento nas vendas de seus discos.

Smith fez questão de esclarecer que não considerava o The Cure uma banda destinada a um público exclusivo. Para ele, era importante que pessoas de diferentes gostos tivessem a oportunidade de conhecer suas músicas, sem que isso significasse adaptar o som do grupo às tendências comerciais. "Sempre quis que todo tipo de pessoa ouvisse o que fazemos. Não existe nenhum esnobismo musical no The Cure. Acho terrível fingir que sua música deveria ser ouvida apenas por determinado tipo de pessoa", explicou.

Curiosamente, "Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me" acabaria ampliando ainda mais a popularidade da banda nos Estados Unidos, especialmente com músicas como "Just Like Heaven" e "Why Can't I Be You?". Quanto aos 25 discos utilizados naquela experiência irlandesa, Smith não revelou todos os títulos, mas deixou claro que os Pogues, Kate Bush e XTC estavam entre os poucos artistas que conseguiram passar pelo rigoroso teste do The Cure. Madonna, pelo menos, contou com a simpatia de Simon Gallup.