O lugar picante em que o Yes ensaiou "Roundabout", segundo Rick Wakeman

"Roundabout" virou um dos cartões de visita do Yes e foi um dos primeiros trabalhos de Rick Wakeman com a banda. O que pouca gente sabe é onde a música tomou forma. Em entrevista ao canal de Rick Beato, o tecladista contou que o grupo a ensaiou numa sala em Mayfair, bairro nobre de Londres, que ficava em cima de um bordel. Só ele parecia não ter percebido.

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"Eu era muito ingênuo na época, tinha só uns 20 anos, e não conseguia entender por que, em pleno meio do verão, havia todas aquelas mulheres de casaco de pele entrando e saindo pelas portas lá embaixo. Mas a equipe obviamente sabia, porque ninguém ali deixava passar muita coisa. Foi ali que fizemos 'Roundabout' e onde descobri uma nova maneira de compor, que eu adorei."

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O método, segundo Wakeman, funcionava como um quebra-cabeça gigante. Steve Howe chegou com uma ideia de violão, Chris Squire sugeriu uma levada à Sly & the Family Stone, e a banda foi encaixando as partes enquanto Jon Anderson ouvia tudo e anotava ideias de letra. A famosa abertura com piano invertido também saiu dali. A música começava apenas com uma nota grave, que o grupo achou sem graça, e Wakeman propôs virar a fita ao contrário e tocar o piano a partir de uma marca feita com lápis dermatográfico.

O solo de órgão foi gravado ao vivo no estúdio Advision, com a banda inteira tocando junta. A execução desandou logo depois do trecho, e Wakeman quis aproveitar para refazer o solo. Bill Bruford não deixou. "O Bill disse: 'Não vai, não. Isso é um solo, é como você se sentiu. Foi tudo o que deveria ser. Tudo o que você vai fazer é começar a arrumar um pouco aqui e mudar aquilo ali. Vou bater o pé: isso fica'. E o Chris disse: 'Com certeza, isso não sai daí'. E não saiu", contou o tecladista.

Wakeman explicou que o Yes gravava em trechos: quando algo dava errado, a banda voltava um pouco e seguia dali, para garantir uma performance de verdade. O controle ficava com o engenheiro Eddie Offord, "quando ele estava no mesmo planeta que a gente", brincou. Ele mantém o método até hoje e conta que, ao regravar "Journey" e "King Arthur", colocou a banda para tocar ao vivo no estúdio, mesmo com todos os recursos digitais disponíveis.