O integrante que levou Tolkien às músicas do Led Zeppelin, segundo Jimmy Page

Referências ao universo de J.R.R. Tolkien aparecem em algumas das letras mais conhecidas do Led Zeppelin, e a origem dessa influência intriga os fãs há gerações. Jimmy Page foi questionado sobre o assunto em palestra na Oxford Union, sociedade de debates da Universidade de Oxford, em 2017. O guitarrista não se estendeu, mas deixou claro de quem partiu o interesse pelo autor de "O Senhor dos Anéis".

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A pergunta veio da plateia. Um estudante citou "Ramble On" e "The Battle of Evermore" como exemplos de canções com referências à obra do escritor e quis saber por que ela teve tanto peso na banda. Ao longo da noite, Page já havia contado como conheceu o vocalista: Robert Plant era apenas um cantor local de Birmingham quando foi convidado à casa do guitarrista para discutir a ideia de formar um grupo.

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"Bem, acho que, para ser justo, as letras, certamente de 'The Battle of Evermore' e de 'Ramble On', eram principalmente do Robert. E o Robert tinha lido Tolkien. É como, sim, acho que, quando você está fazendo letras, tudo o que é palavra entra e sai de outro jeito, da mesma forma que acontece com um músico que ouve todo tipo de coisa musical. Mas, sim, foi isso. Foi o Robert quem escreveu as letras", explicou Page.

A divisão de funções aparece em outros momentos da palestra. Segundo o guitarrista, quase todas as músicas do Led Zeppelin começavam pela parte instrumental. Plant entrava depois, primeiro improvisando melodias sem palavras e só então chegando às letras. Em "In the Light", por exemplo, o vocalista saiu, pensou e voltou com blocos de vozes que Page comparou ao canto coral da Bulgária.

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A comparação feita por Page tem a ver com a própria formação dele. O guitarrista se descreveu como uma esponja na adolescência, absorvendo de tudo um pouco: rock and roll, blues, folk, música clássica e música indiana. Se para ele isso virava riffs e arranjos, para Plant a literatura de Tolkien virava versos. Os interesses do guitarrista iam por outro caminho: na mesma noite, ele contou que passou a juventude lendo e pesquisando sobre misticismo oriental e ocidental.