Os fantásticos e raros EPs de Hard & Heavy, amuletos de adoração dos colecionadores

Advindo do termo inglês Extended Play, os EP’s são mídias longas demais para ser um single e curtas demais para ser um álbum completo, ou seja, o EP é uma gravação com cerca de 4 a 7 músicas, menos demorado de produzir e mais barato de lançar no mercado.

Nesse aspecto, muitas bandas, principalmente as de Heavy Metal, já se beneficiaram deste prestígio, dentre elas o Helloween, Queensryche, Grave Digger e outras mais lançando excelentes EP’s, tornando os itens também raros no mercado mundial para o desespero dos colecionadores de plantão.

QUEENSRYCHE

Em 1982, de forma independente, o EP Queensryche marcou a estreia da banda americana de metal progressivo, logo chamando atenção da EMI, que investiu nos trabalhos seguintes.

E obtendo um estrondoso sucesso nos Estados Unidos, o EP Queensryche rendeu elogios também internacionais, vendendo um número incomum de cópias.

Em 2003, uma edição remasterizada do disco foi relançada pela Capitol Records destacando os hinos Queen Of The Reich; Nightrider; Blinded; The Lady Wore Black e Prophecy.

HELLOWEEN

Já em 1985, o EP Helloween também marcou a estreia da banda alemã de Power Metal no mercado musical com as clássicas Starlight; Murderer; Warrior; Victim Of Fate e Cry For Freedom. Daí para frente, o Helloween iniciou uma história de enorme sucesso, originando um novo estilo nas raízes do Rock mundial.

MARILLION

Ainda nos anos 80, precisamente 1988, os ingleses do Marillion lançaram B'Sides Themselves. O disco não é propriamente um EP, mas pode ser considerado uma compilação equivalente dentre os trabalhos mais cobiçados pelos fãs.

Incluindo a épica Grendel, de 17 minutos, B'Sides Themselves confere mais uma categórica interpretação de Fish. As demais faixas do trabalho são Charting The Single, Market Square Heroes, Three Boats Down From The Candy, Cinderella Search, Lady Nina, Freaks, Tux On e Margaret.

SKID ROW

Já em 1992, o Skid Row largou no mundão o EP B-Side Ourselves, impregnando uma variação de músicas excelentes e que influenciaram a banda. A bolachinha cronometrada em apenas 20 minutos destacou as faixas Psycho Therapy, C´Mon And Love Me, Delivering The Goods, What You´re Doing e Little Wing. Nas paradas da Billboard 200, o EP alcançou a posição 58.

GRAVE DIGGER

Pisando agora em meados de 1994, o Grave Digger renovou suas forças com o Power Metal lançando o EP Symphony Of Death. Atualmente, o petardo também se mostra entre os itens mais desejados do estilo, onde reprimiu canções selvagens e matadores em infalíveis 24 minutos. Os principais destaques do compilado são simplesmente todas as faixas, desde a Intro a Sin City.

DREAM THEATER

Já no ano seguinte, o Dream-Theater apareceu com o EP A Change Of Seasons. O trabalho é composto por uma música autointitulada com duração de 23 minutos, além de uma coletânea de covers ao vivo gravados na Inglaterra. Pense num discaralhooo!

ICED EARTH

Chegando no finalzinho do século XX, pontualmente 1999, o Iced Earth injetou nas prateleiras de poucas bodegas da Terra - tão somente - 1500 cópias do EP Melancholy (1999), um disco igualmente singular como proposta comercial, apresentando baladas memoráveis, além de versões covers e faixas ao vivo, sendo todas elas Melancholy (Holy Martyr), Shooting Star (Bad Company), Watching Over Me, Electric Funeral (Black Sabbath), I Died For You, The Ripper (Judas Priest) e Colors (Live).

ANGRA

Dentre os EP’s do Angra: Evil Warning (1994) e Freedom Call (1997), destacar o Hunters And Prey (2002) é um fator de merecimento, sobretudo, diante da produção de mais um disco marcante sob a nova constelação aguerrida de qualidade, entrosamento, energia e inspiração.

A faixa de abertura Live And Learn é uma típica pancadaria speed do quinteto, e deveria constar fácil nas apresentações. Já a balada Bleeding Heart está entre as melhores composições da banda em todos os tempos, e até virou hit do grupo de Forró Calcinha Preta.

Com a música tema, Hunters And Prey, o Angra refere sua característica mais singular aplicando sonoridades regionais. E já na sequência com Eyes Of Christ, a banda volta aos tons agressivos numa canção também fácil de cantarolar com extrema pulsação.

As demais faixas do compilado são Rebirth e Heroes Of Sand em versões acústicas, além da interpretação de Edu arrepiando com Mama, música do Genesis, simplesmente sensacional. Por último, Caça e Caçador demonstra mais uma empreitada do Angra e do Edu cantando metal em português.

RHAPSODY

Em 2001, os italianos do Rhapsody Of Fire lançaram o EP Rain Of A Thousand Flames, que para muitos fãs é até considerado o quarto álbum da banda, mesmo somando sete faixas, sendo duas instrumentais. A bolachinha totaliza 42 minutos e destaca as canções: Rain Of A Thousand Flames, Deadly Ome, Queen Of The Dark Horizons, Tears Of A Dying Angel, Elnor's Magic Valley, The Poem's Evil Page, The Wizard's Last Rhymes.

Já em 2004, promovendo mais um lançamento, o Rhapsody soltou no mercado o EP The Dark Secret. O disco é um deleite para o álbum Symphony Of Enchanted Lands II. No EP constam faixas orquestradas, inéditas, melancólicas e agressivas, sendo elas: Unholy Warcry (versão editada), Thunder's Mighty Roar, Guardians Of Destiny (versão em inglês), Sacred Power Of Raging Winds, Non Ho Sonno (Remix), além de um DVD com vídeo clipe e material extra.

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Com o EP The Cold Embrace Of Fear - A Dark Romantic Symphony, a banda italiana apresentou uma longa canção orquestral dividida em sete atos. O álbum foi gravado ao mesmo tempo que o disco anterior, The Frozen Tears Of Angels, sendo lançado em 2010 com as faixas The Pass Of Nair-Kaan, Dark Mystic Vision, The Ancient Fires Of Har-Kuun, The Betrayal, Blood Red Snow, Erian's Lost Secrets e The Angels' Dark Revelation (com Christopher Lee).

O mais recente EP do Rhapsody, I'll Be Your Hero (2021), foi um prelúdio para o álbum Glory For Salvation. O disco é composto por oito faixas interpretadas pela formação atual: Giacomo Voli (V), Roby de Micheli (G), Alessandro Sala (B), Alex Staropoli (K) e Paolo Marchesich (D).

METALLICA

Outro reluzente EP satisfatório para muitos headbangers é o pesadíssimo e inspirado Beyond Magnetic, lançado pelo Metallica em 2012 trazendo as ferrenhas Hate Train, Just A Bullet Away, Hell And Back e Rebel Of Babylon, todas gravadas durante as sessões do álbum Death Magnetic (2008).

EDGUY/AVANTASIA

Também favorecendo a empreitada dos EP’s, Tobias Sammet´$ produziu algumas pérolas. Com o Edguy, o maestro deu à luz a King Of Fools (2004) e Superheroes (2005), ambos excelentes discos trazendo músicas inéditas e singles marcantes.

Já com o projeto Avantasia, Tobi lançou Avantasia (2000) e Lost In Space Part I e II em 2007, também conferindo canções impactantes, sobretudo, grudentas.

MANOWAR

Dentre os EPs lançados pela banda americana Manowar logo vem à tona The Sons Of Odin (2006), The Final Battle I (2019), The Revenge Of Odysseus (2022) e Thunder In The Sky (2009). Este último, considerado um disco memorável por muitos seguidores do grupo.

O EP traz sete emblemáticas canções que remontam a Saga de Asgard, expressando velocidade e cadência sonora sob o estímulo épico, também nutrido por orquestrações, tendo nele os destaques: Thunder In The Sky, Let The Gods Decide, Father, Die With Honor, The Crown And The Ring e God Or Man.

GHOST

Já com a banda sueca Ghost, o lançamento de EPs é uma chance demasiadamente oportuna, onde o grupo esbanja ainda mais criatividade, demonstrando um minidisco melhor que o outro, ou até mesmo melhor que alguns álbuns da própria banda, diga-se.

Fato é que seus EPs são realmente excepcionais e muito, muito cobiçados pelos hereges, alcançando valores surreais no mercado da música extrema. E uma vez nas prateleiras de algumas bodegas regionais, o Ghost já soltou os EPs: If You Have Ghost (2013), Popestar (2016), Seven Inches Of Satanic Panic (2019), além de Phantomime (2023).

E caso você ainda desconheça a "igreja" Ghost, prepare seus tímpanos, também seu bolso se decidir investir na genialidade de Tobias Forge, o Papa Emeritus IV.