Morre J. R. Smalling, road manager do Kiss e dono da voz de "you wanted the best..."

J.R. Smalling, conhecido por ter sido o primeiro road manager do Kiss, faleceu em decorrência de um câncer ósseo. A informação foi confirmada pela banda, pro meio das redes sociais. A idade do profissional não foi divulgada.

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Smalling começou a trabalhar com o Kiss em 1974, nos primórdios da banda, e gerenciou as primeiras turnês do grupo. Ele é notável por ter sido o criador e locutor da célebre frase "you wanted the best...", dita na abertura dos shows.

Existem duas versões da frase "you wanted the best". A primeira, presente no início do álbum "Alive!" (1975), diz: "you wanted the best and you got it: the hottest band in the world, Kiss". A segunda, mais conhecida por ser reproduzida em diversas tours, traz: "you wanted the best, you got the best; the hottest band in the world, Kiss". Ambas têm o mesmo significado: algo como "você queria o melhor, você terá o melhor; a banda mais quente do mundo, Kiss".

A história de sucesso do Kiss, que Smalling acompanhou de perto, o inspirou até mesmo na luta contra o câncer, conforme resgatado pelo Blabbermouth. "Se a vida em turnês me ensinou algo, é que se você acredita em si, você pode vencer tudo. Quando o Kiss começou, ninguém acreditava em nós, a não ser a banda e a equipe. Foi difícil no começo, mas sobrevivemos e vencemos juntos. É isso que pretendo fazer junto de minha família e amigos", disse pouco após ter sido diagnosticado com a doença.

Em nota nas redes sociais, o Kiss publicou: "Fomos avisados que J.R. Smalling faleceu após uma longa batalha contra o câncer. A voz de J.R. pode ser ouvida em 'Alive!' por nos apresentar com aquele grito de guerra que ainda nos leva ao palco".

O texto continua: "Ele era ferozmente leal, orgulhoso e fazia o que era necessário para garantir que pudéssemos fazer nosso show completo, não importando o que estivesse em nosso caminho. O espírito dele está conosco desde aqueles tempos e nós celebramos a memória dele e lamentamos a perda".