O músico de jazz que mudou a vida de Alex Skolnick (Testament)

Quem acompanha a carreira de Alex Skolnick sabe que o guitarrista possui um conceito alto fora do mundo do heavy metal – mais especificamente no jazz. O músico chegou a abandonar o Testament para se dedicar ao gênero, retornando mais tarde ao mundo que o consagrou mundialmente.

Durante entrevista ao podcast Defender of the Riff, repercutida pelo Ultimate Guitar, o instrumentista falou sobre um artista específico que o fez se aventurar pelo estilo. Trata-se de uma figura conhecida no Brasil por parcerias com músicos locais, além de ter participado da edição inaugural do Rock in Rio.

"Antes de George Benson cantar, ele estava fazendo esses discos de soul jazz nos anos 1960 que são simplesmente insanos... insanos. Ele tem um disco chamado 'The Cooker'. Em algum momento eu ouvi e simplesmente me deixou louco. Realmente me fez querer aprender mais sobre guitarra jazz. É blues em um estilo de guitarra jazz, super-rápido."

Na verdade, "The Cooker" é o nome de uma música presente em "The George Benson Cookbook", terceiro álbum do músico, lançado em 1967. Ela é a faixa de abertura do tracklist. Alex prosseguiu:

"Há muitos fãs de rock n' roll e heavy metal — eu provavelmente não conseguiria fazê-los curtir guitarra jazz, certo? Mas eu toco um pouco disso, coisas do George Benson, todo mundo aprova."

Por fim, Skolnick admitiu não se sentir confortável com o termo "guitarra jazz", assim como outros gêneros musicais. "Quero dizer, todo mundo — quando você ouve o termo 'guitarra jazz', é tão carregado. Porque, tipo, o que isso significa? É tipo, o que rock n' roll significa? Rock n' roll pode significar [toca um riff de rockabilly] ou pode significar alguns desses riffs do Sabbath e do Metallica [toca o riff de 'Into the Void' do Black Sabbath]."

Nascido em Berkeley, Califórnia, Alex Skolnick é mais conhecido como guitarrista do Testament, banda que integra desde os 15 anos. Chegou a sair nos anos 1990, mas retornou e segue até hoje.

No período em que esteve fora, substituiu o falecido Criss Oliva no Savatage. Também colaborou com o Trans-Siberian Orchestra, projeto que se tornou maior que o próprio grupo. Chegou a ser testado por Ozzy Osbourne em 1995. A parceria durou apenas um show.

Desenvolveu respeitada carreira ligada ao jazz com o Alex Skolnick Trio. Também integra o supergrupo Metal Allegiance.