O vocalista preferido de James Hetfield; "todos temos os nossos mentores"

James Hetfield, vocalista e guitarrista do Metallica, nunca escondeu sua admiração por Ronnie James Dio, a quem considera sua maior influência vocal. Em 2008, Hetfield participou de uma votação organizada pela Rolling Stone para eleger os maiores cantores de todos os tempos, colocando Dio no topo de sua lista pessoal.

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Essa reverência foi reafirmada com a participação do Metallica no álbum tributo "Ronnie James Dio: This Is Your Life (2014)", com o "Ronnie Rising Medley", que combina clássicos do lendário vocalista. James contou que cantar as músicas de Ronnie foi um desafio que ampliou seus limites vocais e o ajudou a crescer como artista.

Hetfield reconhece também que Dio foi um mentor que moldou seu próprio estilo vocal. Em entrevista à Newsweek, ele declarou: "Todos temos nossos mentores, e precisamos deles, ou pelo menos eu preciso. Alguém para quem eu olho, para tentar alcançar ou aprender com ele."

James revelou ainda que o Metallica foi convidado pela ex-mulher de Dio, Wendy, para contribuir com o tributo: ""Não somos iniciantes em fazer covers. Então, o medley combinou todas as boas coisas que amamos de Dio. Foi ótimo me desafiar a cantar daquele jeito", disse.

Ele também relembrou com humor um encontro em que pediu a Dio dicas sobre como aquecer a voz. Surpreendentemente, Dio revelou que seu "segredo" era simplesmente tomar uma taça de vinho antes de subir ao palco, algo que Hetfield descreveu como "frustrante e incrível" diante da naturalidade do ícone: "Ele era simplesmente um cantor nato e tinha um alcance vocal onde ele mantinha potência do começo ao fim."