Como luthier de James Hetfield do Metallica conseguiu seu emprego, segundo o próprio

O luthier Ken Lawrence revelou detalhes de como começou a construir guitarras para James Hetfield, vocalista e guitarrista do Metallica. Em entrevista à Guitar World (via Ultimate Guitar), Lawrence contou que sua primeira encomenda para o músico foi um modelo inspirado em uma Explorer, superando as expectativas de ambos.

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Antes de se tornar conhecido por fabricar guitarras para Hetfield, Lawrence se especializava em baixos. Sua conexão com o Metallica surgiu por meio de Doug West, braço direito de Randall Smith, fundador da Mesa/Boogie. "Nos tornamos amigos rapidamente", disse o luthier. "Eu passava muito tempo na loja da Mesa tocando música com Doug e deixava instrumentos lá para que fossem mostrados a quem estivesse por perto."

Foi assim que um de seus baixos chegou a um ensaio do Metallica, na época em que Jason Newsted ainda era baixista da banda. No entanto, foi Hetfield quem se interessou pelo instrumento. "Ele ficou virando o baixo de um lado para o outro, analisando", lembrou Lawrence. "Então perguntou se poderíamos nos encontrar."

Sem saber que despertaria o interesse do vocalista, Lawrence chegou à reunião levando apenas baixos. "Eu apareci para uma audição de guitarra com o porta-malas cheio de baixos!", brincou. "Coloquei todos no chão, ele entrou e disse: 'OK, vamos fazer uma guitarra'."

A primeira encomenda foi um modelo Explorer inspirado em uma antiga ESP de Hetfield. "Ele disse que era uma das que mais usava. Se eu conseguisse chegar perto daquele modelo, estaríamos no caminho certo", contou o luthier. "Foi um daqueles momentos em que percebi que precisava fazer um bom trabalho se quisesse um segundo pedido." O resultado, segundo ele, "foi ainda melhor do que qualquer um de nós esperava".

Desde então, Lawrence já produziu sete guitarras para Hetfield e acredita que o músico pode encomendar uma oitava em breve. "Ele é um cara muito legal, com ideias incríveis. Espero que continuemos criando juntos", concluiu.