A melhor música do Nirvana de todos os tempos, segundo James Hetfield do Metallica

James Hetfield, vocalista do Metallica, não é conhecido por seguir tendências. Ao longo das décadas, fez da ousadia sua marca registrada, mesmo quando isso significava arriscar a rejeição de parte dos fãs — como ocorreu com os polêmicos "Load" e "Reload". Mas foi justamente essa disposição para desafiar padrões que manteve a banda relevante por tanto tempo. Por isso, não surpreende que Hetfield admire artistas que também romperam com o status quo. Um dos principais, segundo ele, é o Nirvana.

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Em entrevista à Rolling Stone (via Far Out), Hetfield escolheu "Smells Like Teen Spirit" como sua música favorita da banda de Kurt Cobain. "Quando todo aquele hard rock de cabelo dos anos 80 estava ficando superproduzido, o Nirvana apareceu com aquele som cru de garagem e um refrão enorme", afirmou. "Era o que a música precisava."

Para Hetfield, o impacto do Nirvana vai além do sucesso comercial. A banda de Seattle representava uma ruptura num momento em que o rock parecia cada vez mais previsível. A atitude de Cobain, somada a um estilo de guitarra sem firulas, mostrava que não era preciso virtuosismo técnico para provocar uma revolução.

Lars Ulrich, baterista do Metallica, também já declarou sua admiração pelo Nirvana. Em 2019, chamou "Smells Like Teen Spirit" de a melhor canção dos últimos 25 anos — um reconhecimento raro vindo de ícones do thrash metal, gênero que tradicionalmente resistiu à popularização do grunge.