A piada interna no Led Zeppelin que gerou o apelido que Robert Plant mais odeia na vida

Por trás da mística que envolve o Led Zeppelin, existiam brincadeiras internas que funcionavam como um antídoto contra o estrelismo. Uma delas rendeu ao vocalista Robert Plant um apelido que ele detestava profundamente: Percy.

Como conta o jornalista Will Howard, em reportagem publicada pela revista britânica Far Out Magazine, o apelido era usado pelos colegas de banda sempre que Plant "estava se levando a sério demais". Segundo Howard, "‘Percy’ era a palavra-chave para trazer Plant de volta ao chão, uma espécie de desarme imediato para sua persona de ‘Golden God’".

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A versão mais conhecida para a origem do nome vem do engenheiro de som Eddie Kramer, que trabalhou com o grupo nos anos 1970. Em entrevista ao programa de rádio de Todd Shapiro, Kramer disse que a alcunha era uma referência ao apresentador britânico de jardinagem Percy Thrower, cujo programa Gardening Club era exibido pela BBC. A coincidência entre "Percy" e o sobrenome "Plant" (Planta, jardim...) bastou para que a piada interna ganhasse força nos bastidores.

Kramer cita um episódio específico: durante as gravações do filme "The Song Remains the Same", Plant tentou se recusar a fazer refilmagens. Foi então que Kramer disparou: "Oi, Percy, how’s yer Hobson’s?!", uma gíria britânica para "como vai a voz?". Plant, contrariado, topou as filmagens.

Mas a lenda tem uma segunda versão — mais popular entre os fãs e menos sutil. Como escreve Howard, "bastava que Plant colocasse um pé no monitor para que o palco inteiro tivesse uma ideia bem clara do motivo do apelido". A sugestão implícita era de que Percy fosse uma referência direta à anatomia do cantor, visível graças às calças justíssimas que usava nas apresentações.

Seja qual for a versão verdadeira, o fato é que Plant nunca gostou do apelido. Para os companheiros de banda, porém, era uma forma bem-humorada de manter a convivência sob controle em meio ao caos criativo e ao estrelato global.

"Como acontece com muitas lendas do rock, provavelmente a verdade está entre as duas versões", diz Howard. "Mas o que é certo é que chamar Robert Plant de Percy era uma maneira certeira de tirar o chão debaixo dos pés do ‘Golden God’."