A banda americana que Metallica copiou pra criar "Enter Sandman", segundo Dave Mustaine

O vocalista e guitarrista Dave Mustaine voltou a levantar suspeitas sobre a originalidade de "Enter Sandman", um dos maiores sucessos do Metallica. Em entrevista recente ao programa "The Shawn Ryan Show" (via Ultimate Guitar), Mustaine mencionou a banda californiana Excel como fonte de inspiração não reconhecida para o hit lançado em 1991.

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"Vai procurar a banda Excel agora", disse Mustaine. "Acho que a música se chama ‘Into the Unknown’. É bem parecida", afirmou. O músico se referia, na verdade, à faixa Tapping into the Emotional Void, lançada em 1989 no álbum The Joke’s on You.

A semelhança entre os riffs das duas canções é discutida desde o início dos anos 2000, quando integrantes da Excel consideraram entrar com uma ação judicial contra o Metallica. O processo, no entanto, nunca se concretizou.

O caso voltou a ganhar repercussão após a declaração de Mustaine, e foi destaque também na revista Veja. Em reportagem publicada no dia 31 de maio, a publicação destacou que o riff principal de Enter Sandman — descrito por Kirk Hammett como uma criação feita de madrugada sob influência do Soundgarden — teria sido copiado de uma canção de um grupo "desconhecido de Los Angeles". A matéria recorda ainda que Mustaine repete a acusação com frequência, contestando a versão oficial da composição.

Além das críticas musicais, Mustaine relembrou no mesmo programa o episódio que teria motivado sua demissão do Metallica em 1983. Segundo ele, um acidente de trânsito durante uma viagem a Nova York foi usado como justificativa para sua saída. "Mesmo depois de salvar nosso técnico de som de ser atropelado por um caminhão, eles decidiram que eu era o problema", disse.

A Excel, citada por Mustaine, é uma banda de crossover thrash formada no início dos anos 1980 em Venice, na Califórnia. Misturando hardcore punk e thrash metal, o grupo lançou dois discos e ganhou notoriedade no cenário underground, mas nunca alcançou sucesso comercial. "Tapping into the Emotional Void", do segundo álbum, é frequentemente lembrada por sua semelhança com o riff de "Enter Sandman", o que garantiu ao grupo um lugar curioso na história do heavy metal.