Quando Kiss e Queen decepcionaram, mas o AC/DC salvou a lavoura

Às vezes, uma banda muda a receita e dá certo. Em outras, a troca de rumo vira um daqueles momentos em que o fã pensa: "não era isso que eu queria ouvir de vocês". O jornalista e autor Greg Prato usa exatamente esse tipo de memória pessoal para explicar por que dois lançamentos, em sequência, mexeram com ele, em artigo publicado na Ultimate-Guitar.

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Ele conta que estava numa fase em que o Kiss ainda fazia parte da rotina e o Queen tinha virado a banda favorita. A lembrança vem com uma frase bem direta: "Kiss e Queen quebraram meu coração". O motivo, segundo ele, é que em poucos meses os dois grupos soltaram álbuns que, na visão dele, foram os piores das respectivas discografias.

O disco do Kiss, para Prato, é "(Music From) The Elder" (lançado em 1981). E ele não tem receio de criticar: "'The Elder' é horrível", disse. "Teve um culto que se formou ao longo dos anos, com gente debatendo se é um bom álbum ou não. Mas não: é péssimo." E a dobradinha veio com o Queen: "Kiss lança o pior álbum deles... e aí o Queen dá uma pancada dupla com o pior álbum deles, 'Hot Space'."

Mesmo detonando o conjunto, ele admite que há coisas que ainda consegue ouvir ali. "Em 'The Elder', quer dizer, algumas músicas são OK", comentou. Aí ele cita "Dark Light" ("musicalmente é boa") e o instrumental "Escape From the Island" ("é bom"), mas completa com a crítica que mais aparece quando o assunto é o álbum: a ideia de história/conceito e as letras não sustentam o projeto. "(Music From) The Elder" é, de fato, um álbum conceitual do Kiss, mas quando saiu foi um desvio grande do tipo de trabalho que a banda vinha fazendo.

Essa confusão de enredo, inclusive, foi algo que Prato diz ter tentado entender "na fonte". No livro The Eric Carr Story (2011), ele afirma que perguntou ao produtor Bob Ezrin do que se tratava a história do álbum. Ezrin teria resumido a premissa como algo na linha de "guardiões... que protegem o mundo do mal" e que são conhecidos como "The Elder".

O ponto é que, para Prato, o Kiss tinha gente dentro da banda pedindo outra direção. Ele diz que Ace Frehley defendia um retorno ao som mais pesado: "'Olha, o próximo álbum tem que ser um álbum de heavy metal'" e "a gente precisa voltar a ficar pesado". Só que, como o álbum que saiu foi "(Music From) The Elder", ele interpreta como mais um caso em que a ideia não virou o que Frehley queria.

No relato, a "saída" emocional dele foi simples: se Kiss e Queen tinham frustrado, o AC/DC entrou como porto seguro. A frase final é quase uma piada com cara de desabafo antigo: "Eles sempre fazem o mesmo álbum, mas pelo menos nunca lançaram um álbum conceitual ou um álbum de discoteque." E, goste-se ou não do julgamento, dá para medir o tamanho do tombo pelo contexto: "(Music From) The Elder" chegou só ao nº 75 na Billboard 200, e "Hot Space" é lembrado justamente como o disco em que o Queen foi mais fundo em disco/funk/dance do que o público rock esperava naquele momento.