A "primeira grande música" do AC/DC, de acordo com Angus Young

Angus Young poderia escolher muita coisa quando perguntado sobre alguma música marcante do AC/DC. Poderia ir no caminho mais óbvio de "Highway to Hell", "Back in Black", "Thunderstruck" ou "You Shook Me All Night Long". Mas sua resposta aponta para um período anterior, quando a banda ainda estava se firmando na Austrália e Bon Scott era o rosto, a voz e a malandragem à frente daquele rock and roll direto ao osso.

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A escolha de Angus foi "It's a Long Way to the Top (If You Wanna Rock 'n' Roll)". Ele explicou o motivo de forma simples: "Acho que, para mim, provavelmente é a música que começou tudo, sabe. Quero dizer, acho que a primeira grande música que realmente tivemos, especialmente na Austrália, foi provavelmente 'Long Way to the Top if You Want to Rock 'n' Roll'."

A faixa saiu originalmente no álbum australiano "T.N.T.", lançado em dezembro de 1975, e depois apareceu na versão internacional de "High Voltage", em 1976, e tem uma característica que a torna imediatamente reconhecível: a presença das gaitas de fole. Em uma banda construída em cima de guitarra, baixo, bateria e voz rouca, aquele som poderia parecer piada ou enfeite estranho. Mas no AC/DC funcionou porque não suavizou nada. Pelo contrário: a gaita entrou como mais um instrumento de guerra dentro da música, quase duelando com as guitarras e reforçando o espírito de estrada dura que a letra descrevia.

O clipe (youtube) também ajudou a fixar a canção no imaginário australiano. Gravado em Melbourne, em 1976, com a banda tocando em cima de um caminhão pela Swanston Street, ele virou uma das imagens mais famosas do AC/DC com Bon Scott. Décadas depois, a ligação da música com a cidade continuou tão forte que centenas de gaiteiros se reuniram em Federation Square, em 2025, para tocar a faixa e estabelecer um recorde reconhecido pelo Australian Book of Records.

A ironia é que, mesmo sendo uma das músicas que Angus considera fundamentais para a história do AC/DC, ela praticamente saiu do repertório depois da morte de Bon Scott, em 1980. Brian Johnson nunca a adotou como parte regular dos shows, justamente pelo vínculo muito forte com seu antecessor. A Rolling Stone Australia chegou a observar que a faixa "sempre pertencerá a Bon Scott" e que Johnson evitou cantá-la por respeito a ele.

Isso dá à escolha de Angus um peso diferente. "It's a Long Way to the Top" não é apenas uma música antiga que ajudou a banda a crescer. É uma espécie de retrato da primeira encarnação do AC/DC: Bon cantando sobre o preço de viver de rock, Malcolm e Angus segurando o riff, a banda ainda com cara de rua, pub e caminhão, antes de virar uma potência mundial. A letra fala de hotéis ruins, empresários, estrada e a pancada cotidiana de tentar sobreviver na música. Não há glamour ali; há poeira, trampo e teimosia.

Talvez por isso a faixa continue funcionando tão bem como cartão de visitas. Ela resume o AC/DC sem precisar de discurso: simplicidade, refrão grudento, humor, peso, energia e nenhuma vergonha de repetir uma boa ideia até ela entrar na cabeça. A banda faria músicas mais famosas depois, venderia muito mais e atravessaria gerações com Brian Johnson no vocal. Mas, para Angus, a primeira grande faísca já estava ali, naquela música de 1975 que dizia, com uma honestidade quase sindical, que chegar ao topo era uma longa estrada.