O clássico com letra óbvia que George Harrison rejeitou: "Tem que ter algo melhor"

Existem músicas que parecem ter surgido prontas, mas bastidores revelam que até alguns dos maiores clássicos do rock passaram por ajustes decisivos. Foi exatamente o que aconteceu com "I Won't Back Down", um dos maiores sucessos da carreira solo de Tom Petty. E o responsável por uma mudança fundamental na letra foi ninguém menos que George Harrison.

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No fim dos anos 1980, Petty vivia uma fase especialmente positiva. Depois de enfrentar problemas pessoais e turbulências profissionais, ele havia estreitado sua amizade com George Harrison, Roy Orbison, Bob Dylan e Jeff Lynne, grupo que daria origem ao supergrupo The Traveling Wilburys. Paralelamente, trabalhava com Lynne na produção de "Full Moon Fever" (1989), álbum que acabaria se tornando um dos pontos mais altos de sua trajetória.

Entre as canções do disco estava "I Won't Back Down", composição extremamente pessoal para Petty. O cantor chegou a cogitar não lançá-la por considerá-la sincera demais. Durante o processo de gravação, porém, uma observação de Harrison acabou mudando um dos trechos mais importantes da música.

Segundo Petty relatou posteriormente no livro Conversations with Tom Petty (via Far Out), a versão inicial do refrão continha a frase "I'm standing on the edge of the world" ("Estou na beira do mundo"). Ao ouvir aquilo no estúdio, Harrison não ficou impressionado.

"George disse: 'Que diabos é isso? "I'm standing on the edge of the world". Tem que existir algo melhor do que isso'", relembrou Petty.

A crítica fez o músico repensar a letra. Pouco depois, surgiu o verso que se tornaria uma das marcas registradas da canção: "There ain't no easy way out" ("Não existe saída fácil").

O próprio Petty reconheceu que a mudança foi fundamental. "Parecia tão óbvio depois que surgiu", comentou. Anos mais tarde, ele afirmou que ficou feliz por ter eliminado algumas linhas que considerava fracas, especialmente em uma música que acabaria servindo de inspiração para tantas pessoas.

A participação dos Beatles na faixa não parou por aí. George Harrison aparece no videoclipe ao lado de Jeff Lynne, enquanto Ringo Starr também participou das filmagens tocando bateria. O resultado ajudou a transformar "I Won't Back Down" em um dos maiores hinos de perseverança da história do rock.

Curiosamente, Petty também tinha enorme admiração pela versão gravada por Johnny Cash anos depois. O cantor chegou a dizer que a interpretação do Homem de Preto era tão convincente que o fazia desejar não ter gravado a música primeiro.

"Ele colocou tanta convicção naquilo que parecia que a música tinha sido escrita por ele", declarou.