Estudo aponta que fãs de heavy metal aguentam sentir dor por mais tempo

Heavy metal pode não curar dor de cabeça causada pelo vizinho, mas aparentemente consegue ajudar seus fãs a lidar melhor com sensações desagradáveis. Um estudo realizado durante o Wacken Open Air, na Alemanha, encontrou aumento na tolerância à dor entre participantes expostos à experiência do festival.

A pesquisa, publicada na Scientific Reports, foi conduzida por Lydia Schneider e Thomas H. Fritz, do Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences, e envolveu 122 fãs de metal durante a edição de 2023 do evento. Os voluntários precisaram manter mão e antebraço mergulhados em água gelada enquanto sua frequência cardíaca era monitorada.

Os pesquisadores dividiram os participantes em dois grupos. Sessenta foram testados antes do início dos shows, enquanto 62 passaram pelo experimento já durante o festival. Quando foram excluídos aqueles que haviam consumido grandes quantidades de álcool, o segundo grupo conseguiu manter o braço na água gelada por significativamente mais tempo.

Mas atenção: isso não significa que os metaleiros passaram a sentir menos dor. "Os participantes não acharam a dor menos desagradável durante o festival, nem ficaram menos sensíveis a ela; em vez disso, conseguiram tolerá-la por mais tempo", explicou Schneider.

Esse detalhe é importante. O estudo encontrou aumento de tolerância, mas não redução significativa na intensidade ou no caráter desagradável da dor. A análise realizada com todos os 122 participantes também não mostrou diferença estatisticamente significativa; o efeito apareceu na análise exploratória depois da retirada dos casos de consumo elevado de álcool.

Uma das hipóteses levantadas pelos pesquisadores envolve a própria experiência coletiva do festival. Heavy metal frequentemente expressa emoções consideradas negativas, como raiva, mas viver essas emoções dentro de um ambiente social intenso pode favorecer maior resiliência. Os autores também discutem uma possível participação da ocitocina nesse processo, embora o mecanismo ainda precise ser melhor investigado.

Fritz observa que a descoberta pode ter interesse inclusive para futuros tratamentos envolvendo música e dor. Abordagens musicais costumam apostar em sons relaxantes, mas isso talvez não seja a melhor opção para todas as pessoas. "Quando se trata de extravasar a raiva, você não necessariamente quer ouvir música relaxante", afirmou.

Os próprios autores pedem cautela: trata-se de um estudo de campo realizado especificamente com fãs de heavy metal em um festival, e seus resultados não podem ser automaticamente generalizados para qualquer pessoa ou situação. Ainda assim, pela primeira vez ficou demonstrado naquele contexto que passar alguns dias cercado de guitarras pesadas, bateria e milhares de metaleiros pode não diminuir a dor - mas talvez ajude a aguentá-la por mais tempo.