Slash fala sobre os outros guitarristas que foram considerados para a reunião do Guns N' Roses

Quando Slash e Duff McKagan retornaram ao Guns N' Roses, em 2016, a banda precisou reorganizar sua formação para a turnê Not in This Lifetime. Embora o reencontro dos dois músicos com Axl Rose tenha recebido a maior parte das atenções, havia outras decisões importantes nos bastidores, incluindo a escolha de quem dividiria as guitarras com Slash. E, segundo o próprio músico, Richard Fortus não era o único nome considerado para a função.

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Em entrevista concedida à MusicRadar, em setembro de 2018, Slash revelou que outros guitarristas que já haviam passado pelo Guns N' Roses chegaram a ser cogitados. Entretanto, Fortus estava presente desde os primeiros ensaios, e a afinidade entre os dois acabou pesando na definição da formação.

"Essa foi uma das razões pelas quais, quando o Guns N' Roses voltou, eu realmente me inclinei a tocar com ele. Havia alguns outros caras que já tinham passado pela banda e também estavam sendo considerados, mas ensaiei com Richard porque ele foi o primeiro a aparecer e eu sabia que era bom pra caralho", contou Slash.

Fortus havia ingressado no Guns N' Roses em 2002, durante o período em que Axl Rose mantinha a banda em atividade sem Slash e Duff McKagan. O guitarrista participou das gravações de Chinese Democracy, lançado em 2008, e permaneceu no grupo quando os antigos integrantes retornaram. Embora não tivesse participado da formação clássica, sua experiência com o repertório e sua maneira de tocar facilitaram a adaptação à nova configuração.

Slash: vários outros foram considerados para o Guns N' Roses

Na entrevista, Slash explicou que uma das características que mais aprecia em Fortus é a combinação de habilidade técnica e sensibilidade musical. "Richard é um guitarrista muito legal, porque tem uma capacidade técnica que permite pegar uma guitarra e tocar coisas impressionantes, mas que continuam sendo muito emotivas", afirmou.

O músico também destacou a maneira como os dois se complementam durante as apresentações. "Quando ele faz alguma coisa interessante, isso me leva a fazer algo completamente diferente, exatamente o oposto. E vice-versa. Às vezes faço algo muito rápido e ele responde com algo mais lento, mais bluesy, para criar um contraste. É uma relação que funciona naturalmente", explicou.

O nome mais lembrado quando se fala numa possível reunião da formação clássica é o de Izzy Stradlin, guitarrista que participou dos primeiros anos de sucesso do Guns N' Roses e deixou a banda em 1991. Izzy confirmou publicamente que houve conversas sobre seu retorno, mas declarou que os envolvidos não chegaram a um acordo financeiro. DJ Ashba, que também havia integrado o grupo, revelou em 2016 que Axl Rose o convidou para permanecer, mas ele preferiu seguir outros projetos. Slash, entretanto, não identificou quais eram os ex-integrantes aos quais se referia naquela declaração de 2018.

Para Slash, o entendimento musical com Fortus acabou sendo mais importante do que qualquer planejamento detalhado. "Nunca nos sentamos para decidir o que cada um deveria fazer. É assim que gosto de trabalhar com outros guitarristas. É bom poder aproveitar a maneira de tocar um do outro", concluiu.