A lenda do thrash que considera Metallica melhor do que Motörhead: "Nada tão poderoso"

Quando o Anthrax surgiu, em 1981, Nova York não tinha cena de metal. Segundo Scott Ian, só duas bandas da cidade tocavam músicas próprias: o Anthrax e o Overkill. As principais referências do grupo eram Iron Maiden e Motörhead. "A gente queria ser como se essas duas bandas tivessem um filho, mas um filho bem ruim", brincou. O ponto de encontro dos fãs era a banca de discos importados de Johnny Zazula num mercado de pulgas em Old Bridge, Nova Jersey, aberta só aos fins de semana.

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Em conversa com Billy Corgan no podcast The Magnificent Others, o guitarrista lembrou o sábado em que Zazula colocou para tocar uma fita de uma banda de São Francisco. Era a demo "No Life 'til Leather", do Metallica. Scott acredita que a primeira faixa era "Hit the Lights". "Quando o riff entrou, e aquelas guitarras... Eu pensei: 'Isso é melhor que o Motörhead'. E aquilo era blasfêmia, né? Pensei: 'Esses caras já estão muito à nossa frente'", afirmou.

"Era como se alguém tivesse feito aquilo para mim. Como se alguém tivesse decidido: esta é a melhor combinação de sons possível para o Scott, ele vai amar isso mais do que qualquer coisa que já ouviu até agora. E foi exatamente isso. Eu nunca tinha ouvido nada tão poderoso quanto aquela demo. As duas guitarras, do Mustaine e do James, eram muito precisas, uma de cada lado. Os timbres de base, os riffs. E o baixista, o que esse cara está fazendo?"

Zazula disse que era a única cópia que tinha, mas gravou outra para o guitarrista. Ele também prometeu levar a fita às gravadoras de Nova York e virar empresário da banda. Como os executivos o dispensaram, decidiu abrir o próprio selo, a Megaforce, mesmo sem saber como fazer isso. A reação de Scott e Danny Lilker foi imediata: era hora de trabalhar mais.

Semanas depois, o Metallica chegou ao Queens para ensaiar antes de gravar "Kill 'Em All". Scott passava as noites sentado no meio da sala, entre os amplificadores de James Hetfield e Dave Mustaine, que tocavam virados para a bateria de Lars Ulrich. "Eu ficava ali pensando: esses caras são os melhores. As mãos deles, a habilidade como guitarristas de base, a palhetada para baixo. É outro nível. Eu nunca tinha sentido nada parecido", disse. Sobre Cliff Burton, a definição foi de que ele parecia "uma nova versão de Geezer Butler".