Dream Theater: a história dos Official Bootlegs

Em 2003, o DREAM THEATER começou a lançar uma série de itens que caíram, de imediato, no gosto dos fãs. Uma das bandas mais cultuadas em todo o mundo, com uma legião fanática de seguidores, o grupo outrora liderado pelo baterista Mike Portnoy já tinha tradição de brindar seus fãs e colecionadores com itens exclusivos, vide os hoje raros e disputadíssimos CDs de final de ano lançados em versão limitada pelo fã-clube oficial do grupo. Mas o que a banda propôs em 2003 era diferente. A ideia era colocar no mercado, dentro de uma série batizada como Official Bootlegs, shows e gravações raras do grupo, que não haviam e provavelmente nunca seriam lançadas oficialmente.

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Para tanto, a banda criou a YtseJam Records, comandada por Mike Portnoy. O baterista, que sempre cuidou pessoalmente dos mais variados assuntos relacionados ao grupo e sempre manteve uma relação muito próxima dos fãs até a sua surpreendente saída da banda em 8 de setembro de 2010, passou a selecionar e compilar o material que seria lançado nos official bootlegs, vendidos diretamente no site oficial do grupo.

O primeiro item a sair foi o "Demo Series: The Majesty Demos 1985-1986", reunindo algumas das primeiras sessões de gravação do trio Mike Portnoy, John Petrucci e John Myung. Desde então, já foram lançados 18 CDs e 4 DVDs, abrangendo toda a carreira da banda.

Os lançamentos são classificados em quatro categorias: Demo Series, com gravações demos dos futuros álbuns; Live Series, com shows históricos e importantes na carreira da banda; Studio Series, mostrando o processo de composição dos discos; e Covers Series, com a banda tocando na íntegra álbuns clássicos de outros artistas.

Confira abaixo a lista completa com todos os CDs já lançados pela Ytse Jam Records:

Demo Series: The Majesty Demos 1985-1986 (2003)
Demo Series: When Dream and Day Unite Demos 1987-1989 (2004)
Demo Series: Images and Words Demos 1989-1991 (2005)
Demo Series: Awake Demos 1994 (2006)
Demo Series: Falling Into Infinity Demos 1996-1997 (2007)
Demo Series: Train of Thought Instrumental Demos 2003 (2009)

Live Series: Los Angeles, California, 5/18/98 (2003)
Live Series: Tokyo, Japan, 10/28/95 (2003)
Live Series: When Dream and Day Reunite (2005)
Live Series: Old Bridge, New Jersey, 12/14/96 (2006)
Live Series: New York City, 3/4/93 (2007)

Studio Series: The Making of Scenes From a Memory (2003)
Studio Series: The Making of Falling Into Infinity (2009)

Covers Series: Master of Puppets (2003)
Covers Series: The Number of the Beast (2005)
Covers Series: Dark Side of the Moon (2006)
Covers Series: Made in Japan (2007)
Covers Series: Uncovered 2003-2005 (2009)

Há também Official Bootlegs em DVD, seguindo a mesma divisão dos discos, só que com material em vídeo. Até agora saíram apenas quatro DVDs:

Live Series: When Dream and Day Reunite (2004)
Covers Series: Dark Side of the Moon (2006)
Live Series: Bucharest, Romania, 7/4/02 (2007)
Live Series: Santiago, Chile, 12/6/05 (2009)

Além dos Official Bootlegs, outros itens que fazem a cabeça dos fãs do DREAM THEATER são os diversos projetos encabeçados por Mike Portnoy, em grupos que prestam homenagem a alguns de seus maiores ídolos. O CYGNUS AND THE SEA MONSTERS, banda tributo ao RUSH, traz Portnoy ao lado de Paul Gilbert (guitarra, MR. BIG), Sean Malone (baixo, ex-CYNIC) e Jason McMaster (vocal, DANGEROUS TOYS), e lançou em 2006 o CD e DVD "One Night in Chicago", com versões para clássicos como "2112", "YYZ" e "Hemispheres".

No AMAZING JOURNEY, tributo ao THE WHO, Mike Portnoy está ao lado de Gary Cherone (vocal, EXTREME e ex-VAN HALEN), Paul Gilbert (guitarra) e Billy Sheehan (baixo). O quarteto lançou em 18 de março de 2007 o CD e DVD "One Night in New York City", onde toca clássicos da banda de Pete Townshend e Roger Daltrey.

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Há ainda o HAMMER OF THE GODS, que pega emprestado o nome de uma das obras mais famosas sobre o LED ZEPPELIN para pagar tributo aos geniais Robert Plant, Jimmy Page, John Paul Jones e John Bonham. O grupo é formado por Daniel Gildenlöw (vocal, PAIN OF SALVATION), Paul Gilbert (guitarra, MR. BIG) e Dave LaRue (baixo, DIXIE DREGS, STEVE MORSE BAND, JOE SATRIANI), além de Mike Portnoy, e lançou "Two Nights in North America" em 2006, CD duplo e DVD com versões para as clássicas canções do LED ZEPPELIN.

E, é claro, não podemos esquecer da mais famosa das bandas tributo de Portnoy, a YELLOW MATTER CUSTARD, dedicada à obra dos BEATLES. Ao lado do baterista estão Neal Morse (vocal, teclado, guitarra e baixo, SPOCK'S BEARD), novamente o parceiro Paul Gilbert na guitarra e Matt Bissonette no baixo. O quarteto lançou apenas um CD, intitulado "One Night in New York City", em 2003 – o DVD saiu em 2005.

Todos estes itens eram vendidos somente no site oficial da YtseJam Records ou em sites como o eBay, mas os fãs e colecionadores brasileiros do DREAM THEATER agora tem uma boa notícia, pois a Hellion Records está distribuindo tanto os volumes dos Official Bootlegs quanto os discos tributos aqui no Brasil.

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Enquanto não se sabe qual será o futuro do DREAM THEATER após a conturbada saída de Mike Portnoy, esta é uma ótima oportunidade de completar ou iniciar a sua coleção desses itens, que – dica de amigo – certamente se tornarão muito raros em um futuro não tão distante, uma vez que a YtseJam Records, que era comendada por Portnoy, não lança nada novo desde 2009 e está, até segunda ordem, em stand by. Vá por mim, a hora é essa!