Angel Witch

Por Allan Marcel

O Angel Witch foi formado no final dos anos 70, pelo guitarrista Kevin Heybourne, na região do sudeste inglês, sendo mais uma daquelas bandas promissoras da NWOBH que nunca obteve o seu reconhecimento devido. Hoje em dia é uma banda quase desconhecida, totalmente confinada no underground, mas que possui uma legião de admiradores fieis.

Em 1979 a formação se estabiliza com Kevin Heybourne (guitarra e vocais), Kevin Riddles (baixo e teclados) e Dave Hogg (bateria). Depois de muitos shows no circuito underground britânico, chamam atenção da industria fonográfica, tendo sido a primeira banda da NWOBHM contratada pela EMI (antes mesmo do próprio Iron Maiden). Na EMI eles gravam o primeiro single, Sweet Danger e participam das coletâneas Metal for Muthas com as músicas Baphomet e Extermination Day. Foram contratados para serem um dos headliners da turnê Metal for Muthas para divulgar as bandas dessa coletânea, ao lado do próprio Iron Maiden. O single Sweet Danger chega à posição 75 das paradas britânicas.

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No inicio de 1980 acontece um fato que iria mudar a história do metal para sempre: o Angel Witch simplesmente abandona a turnê, antes mesmo dela começar, e a EMI, e assina a gravação do primeiro disco com a Bonze Records, deixando o caminho livre para o Iron Maiden se tornar a banda principal da NWOBHM dentro do cast da EMI.

Em 1980, sai o primeiro disco, Angel Witch, até hoje considerado um clássico da NWOBHM, com seu som cru mas bem elaborado, letras que falam de realismo fantástico, misticismo e bruxaria, talvez derivadas da influencia do bruxo Eliphas Levi nas composições de Heybourne.

Discussões internas fizeram com que a banda sumisse e Hogg saísse.

Em 1981 a banda reaparece com o EP Loser com Kevin Heybourne, Kevin Riddles e o novo batera Dave Dufort. A nova formação não duraria muito e a banda acaba. Kevin Heybourne se integra a banda Deep Machine e os outros membros fundam a banda Tytan.

Em 1985, Kevin Heybourne decide retornar as atividades do Angel Witch, com uma nova proposta, novos membros e uma nova gravadora, Killerwatt. O som fica mais elaborado e lançam o disco Screamin' And Bleedin' com David Tattum nos vocais, Pete Gordelier no baixo, Dave Hogg nas baquetas e Heybourne apenas como guitarrista. Em 1986 pela Killerwatt sai o disco Frontal Assalt e Spencer Hollman assume as baquetas.

Depois de um hiato de 4 anos a banda ressurge em 1990, agora pela gravadora Metal Blade e grava seu disco ao vivo (Angel Witch Live) com a seguinte formação: Kevin Heybourne, guitarra e vocais; Grant Denison guitarra; Pete Gordelier ,baixo e Spencer Hollman, bateria. O repertório deste disco está calcado no primeiro disco, e nas coletâneas Metal for Muthas, o que não agrada os outros membros e a banda está novamente desfeita.

Em 1996, Kevin Heybourne revive o Angel Witch, desta vez como um power trio, e regrava músicas de 1980 a 1982 no album 82 Revisited (Live) acompanhado de Jerry Cunningham (baixo) e Ricky Bruce (bateria).

Em 2000 a banda reaparece com uma coletanea de demos, pela gravadora Crock D, gravadas entre 1986 e 1990, chamada de Ressurection, com os seguintes músicos: Kevin Heybourne, Guitarra e vocais; Jon Torres, Guitarra e Vocais; Mick Taylor, Guitarra; Pete Gordelier, baixo; Spencer Hollman, bateria e Tom Hunting (do Exodus), bateria.

Em 2000, a banda reaparece com uma nova encarnação e grava o album ao vivo 2000: Live At The LA2, de forma totalmente independente. Os seguintes músicos acompanham Heybourne: Keith Herzberg, guitarra; Ritchie Wicks, baixo e Scott Higham, bateria. Uma curiosidade: os músicos foram apresentados para Kevin, por um grande amigo: o lendário guitarrista Paul Samson.

Em 2002 foi anunciado um novo disco, contando com os músicos do último ao vivo e com a participação de Paul Samson em algumas músicas. Com o falecimento deste último em 09/08/2002 o disco até agora não saiu e não temos noticias se sairá.

Não existem notícias concretas sobre o presente nem do futuro do Angel Witch, se a banda está ativa ou com as atividades encerradas. Quem sabe um dia reincarne com um novo line-up?