Dio em 1985 sobre Ritchie Blackmore: "Hoje em dia, é um guitarrista mediano"

Em meados dos anos 80, Dio já era amplamente considerado um dos maiores expoentes do heavy metal. Após exitosas passagens pelo Rainbow e Black Sabbath, em 1983 ele fez sua estreia triunfal como artista solo com "Holy Diver". Dessa forma, em 1985, já lançava seu terceiro disco, "Sacred Heart", embarcando em uma extensa turnê pela América do Norte e Europa.

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No final de 1985, aos 43 anos, o frontman conversou por telefone com o jornalista canadense Steve Newton, em entrevista disponível no YouTube. Entre outras coisas, ele falou sobre como andava sua relação com Ritchie Blackmore, e como ele avaliava o guitarrista na época.

"Não vejo Ritchie faz uns dois ou três anos. Nem sei se somos amigos ou não — eu acho que não. [Como eu o avalio como guitarrista] hoje em dia? Mediano. Antigamente, brilhante. Mas ele não tem feito nada de diferente, ele ainda é o mesmo de sempre. Tem guitarristas de 15 anos que eu ouço e que botam ele para correr pela porta dos fundos. O lance de Ritchie é que ele tem ótima técnica, toca com muita habilidade emocional. Mas eu não acho que um guitarrista com grandes recursos como Ritchie venha fazendo alguma coisa com eles. Ele está estagnado no mesmo tipo de música, de novo, de novo e de novo. Toda música começa com Ritchie, tem um solo no meio, e termina com Ritchie. Eu sempre o admirarei pelo que ele foi, mas falando dele no mundo de hoje, não acho que ele chegue ao nível da garotada, que realmente se dedica a seus instrumentos."

Ritchie Blackmore foi um dos grandes responsáveis por elevar Dio à primeira prateleira do rock, por ter deixado o Deep Purple para formar com ele o Rainbow, em 1975. Na banda, o vocalista ganhou proeminência ao gravar seus três primeiros álbuns: "Ritchie Blackmore's Rainbow" (1975), "Rising" (1976) e "Long Live Rock 'n' Roll" (1978). Sua passagem por ela chegou ao fim em 1979, quando abandonou o barco para se juntar ao Black Sabbath.