O vocalista que parecia o cara certo para o Anthrax, mas foi demitido de forma repentina

A banda de Thrash Metal Anthrax trocou algumas vezes de vocalista ao longo de sua respeitável carreira, iniciada em 1981. Neil Turbin, Joey Belladonna (vocalista atual, que está em sua terceira passagem) e John Bush são os cantores que gravaram discos com o Anthrax. No entanto, há outro vocalista menos popular que fez parte do grupo fundado pelo guitarrista Scott Ian: Dan Nelson.

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Integrante do Anthrax por cerca de dois anos, Dan Nelson se juntou ao grupo em 2007, como substituto de Joey Belladonna. E Scott Ian estava empolgado com Dan, como pode ser conferido na entrevista que o guitarrista concedeu ao portal The Quietus em 2009.

O início de uma história que tinha tudo para dar certo

"Dan tem um instrumento que o faz capaz de cantar todas as coisas e sim, ele consegue fazer tudo. Eu penso nele como se fosse Chris Cornell cantando no Pantera", afirmou Ian, que contou como Dan virou um membro do Anthrax.

"Na verdade, durante a composição do novo material, eu tinha em mente que não tínhamos um vocalista. Mas, em vez de nos preocuparmos em encontrar um, só queríamos escrever. Sem nenhum vocalista em mente, quando eu estava escrevendo, tinha a voz de John Bush na minha cabeça, não por outra razão a não ser que ele tinha sido nosso vocalista por tanto tempo.

Então, Dan entrou em contato com Rob [Caggiano, guitarrista do Anthrax na época da entrevista] pelo MySpace ou algo assim. Ele simplesmente disse que, se precisássemos de ajuda para cantar, ele ficaria feliz em ajudar. Tudo o que sabíamos era que ele era um garoto de Long Island. De qualquer forma, Charlie [Benante, baterista] e eu decidimos fazer com que ele viesse a Chicago por um mês para ficar conosco. Sem grandes audições nem nada: apenas tocar e curtir. Isso foi em setembro/outubro de 2007.

Ele nos disse que suas bandas favoritas de todos os tempos eram Anthrax, Metallica e Pantera, o que obviamente foi ótimo. Mas durante todo o período que fizemos as demos das músicas, nunca discutimos a possibilidade de ele fazer parte do Anthrax. Mas eu soube, desde o primeiro segundo em que ele abriu a boca, que ele era o cara. Na verdade, foi assim com todos os nossos cantores. Com Joey foi assim. Já conhecíamos o John Bush por causa do Armored Saint, mas com o Dan foi definitivamente assim. De qualquer forma, em um determinado momento, perguntamos a ele quais músicas nossas ele conhecia, e ele conhecia todas! Então, uma noite, estávamos saindo para jantar ou algo assim e perguntamos se ele queria fazer parte do Anthrax e ele disse que sim, e foi isso", complementou Scott.

O fim estranho de uma história curta

Nelson e Anthrax poderiam ter construído uma história muito bonita. No entanto, o vocalista foi demitido de forma repentina em julho de 2009. Segundo comunicado emitido pela banda, Nelson estava doente. Porém, o vocalista enviou um comunicado ao Blabbermouth e mostrou que existia muito caroço nesse angu.

"Eu nunca estive gravemente doente ou doente, conforme relatado no comunicado de imprensa do Anthrax de 17 de julho de 2009. Essa declaração extremamente inflamatória me prejudicou tremendamente. Essa declaração induziu os fãs, amigos e familiares a acreditarem que eu estava gravemente doente, quando não estava. Eu não sabia que essa declaração estava sendo emitida e foi um choque total para mim, como tenho certeza que foi para todos vocês. A decisão de cancelar as datas da turnê foi dos outros membros da banda, não minha. Eu estava pronto, disposto e apto a fazer meu trabalho.

Depois de emitir o comunicado à imprensa, os outros membros da banda decidiram, por vontade própria, que eu havia ‘me demitido’ da banda. Eu nunca me demiti da banda.

Mesmo em vista dessa ação e da postura tomada pela banda, ainda hoje deixei claro que estava pronto, disposto e capaz de continuar a cumprir minhas obrigações. Depois que essa oferta foi feita, o comunicado de imprensa mais recente foi emitido, anunciando minha saída ‘confirmada’ da banda. Eu não estava ciente do conteúdo desse comunicado até depois que ele foi emitido (...).

Lamento qualquer decepção e confusão que essa situação tenha causado.

Quero agradecer aos meus leais fãs, familiares e amigos por todo o apoio e pelas muitas mensagens, e-mails e ligações", afirmou Nelson, que em 2019, foi preso após atacar uma pessoa idosa.

"Problemas de química"

A demissão de Nelson não foi tranquila, e a separação aparentemente foi ocasionada por mais de um motivo. Scott Ian e Charlie Benante falaram sobre a saída do vocalista durante uma entrevista concedida à Guitar World em novembro de 2011 (via Blabbermouth).

"Suas palavras foram: 'Eu desisto. Não venha à minha casa. Não tente me convencer a sair dessa'. De novo. Porque essa não foi a primeira vez que ele saiu do Anthrax; foi a terceira vez. Mas esse era o seu modo de agir. Ele saía, fazia um monte de exigências, nós cedíamos e ele voltava", comentou Ian.

"No primeiro show que fizemos com ele, nos bastidores, [houve] uma grande discussão, uma grande explosão. Foi inacreditável. E, a partir daquele momento, deveríamos ter percebido. Durante todo esse tempo, ele continuou fazendo coisas estranhas (...). Foi um momento muito estranho. Mas ele é um valentão e tentou nos intimidar. No início, deixamos que isso acontecesse. Acho que houve um momento em que estávamos muito vulneráveis, estávamos em uma montanha-russa emocional. Então, no final das contas, era mais algo do tipo: 'Dê a ele o que ele quer. Podemos seguir em frente?'", disse Benante.

Eddie Trunk, apresentador do programa "That Metal Show", também comentou a demissão na época em que o Anthrax decidiu meter o pé no cantor. Trunk fez um post em seu blog, e o post foi divulgado pelo Blabbermouth.

"Oficialmente, e sem surpresa, Dan Nelson está fora do Anthrax. Isso realmente não é uma grande surpresa para quem acompanhou essa história na última semana.

Ficou bem claro para mim no [festival] Rocklahoma que havia alguns problemas sérios de química fora do palco com a banda e seu novo vocalista. Eu vinha ouvindo e sentindo rumores sobre isso nos últimos meses, vindos de várias fontes. É uma pena que ele tenha sido um ótimo cantor para a banda no único show que vi, mas obviamente a banda decidiu que era melhor acabar com isso agora, antes que surjam outros conflitos.

Para os membros de qualquer grupo, há uma conexão dentro e fora do palco que precisa ser alcançada e, claramente, houve problemas fora do palco e em outras áreas de ambos os lados. Também é bastante óbvio para qualquer idiota que ele não estava doente, como dizia o comunicado à imprensa (...). Houve problemas e, sem dúvida, muito mais será revelado sobre essa história nas próximas semanas. Também é bastante óbvio que quem quer que vá para o Anthrax, sem dúvida, gravará os vocais do novo álbum. Não há como eu imaginar que eles teriam a voz dele em um álbum agora que tudo acabou, e é por isso que o álbum está atrasado", comentou Trunk.

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No fim das contas, John Bush voltou ao Anthrax e quebrou um galho até 2010, quando Joey Belladonna retomou o posto que ele mesmo havia ocupado duas vezes. Belladonna gravou os vocais de "Worship Music", disco lançado em 2011, e continua como integrante do quinteto até os dias atuais.

A formação atual do Anthrax também conta com Scott Ian (guitarra), Jonathan Donais (guitarra), Frank Bello (baixo) e Charlie Benante (bateria). O trabalho mais recente da banda é "For All Kings", lançado no primeiro semestre de 2016.