O guitarrista preferido de Lars Ulrich, do Metallica; "impossível tirar o olho"

Lars Ulrich nunca escondeu seu amor pelo Deep Purple, que ele assistiu no começo dos anos setenta, quando era ainda uma criança. "Meu pai me levou para assistir o Deep Purple em 1973, eu tinha 9 anos. No dia seguinte, fui na loja de discos local, [que ficava] a uns 10 minutos de distância da minha casa, de bicicleta. Eu comprei o disco 'Fireball' deles", disse em uma entrevista para a GQ Magazine.

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A paixão de Lars é tamanha que, em 2016, ele fez questão de cuidar do discurso de indução do Deep Purple ao Hall da Fama do Rock: "Quase sem exceção, toda banda de rock pesado dos últimos 40 anos, incluindo a minha, tem sua linhagem retrocedendo diretamente ao Black Sabbath, Led Zeppelin e Deep Purple. Até onde sei, estas três bandas deveriam sempre ser consideradas iguais pelas suas composições, discos e realizações (...) Eles deveriam estar aqui há muito tempo. Eles estão aqui agora, onde eles pertencem."

No próprio discurso, Lars já dá uma pista de que Ritchie é seu guitarrista preferido de todos os tempos: "O que ele fazia com a guitarra não parecia possível. Ele tocava de forma normal, ele tocava de lado, de ponta cabeça, e em suma, seus dedos, mãos e braços em um balé constante de movimentos e movimentos imprevisíveis. O som, os gritos, o slides... Moendo contra os amplificadores, tocando com a bunda, suas botas, jogando para o alto, a todo momento projetando uma mistura peculiar de apresentador, controle e distância. Era como se Blackmore estivesse se exibindo, mas mais para ele mesmo, pairando sobre o limite do narcisismo elétrico. Ao mesmo tempo, ele era mais do que legal. Era impossível tirar o olho."

Esta predileção de Lars foi confirmada pelo seu colega de banda, o guitarrista Kirk Hammett, durante participação no podcast Metal Mayhem, conforme transcrição feita pelo The Highway Star:

"Lars e eu amamos o Deep Purple. Eu sempre adorei; Ritchie Blackmore é um dos meus guitarristas favoritos. Ritchie Blackmore também é o guitarrista favorito de todos os tempos do Lars. Quando eu tinha 15 anos e ouvi 'Highway Star', achei aquilo incrível. Aquilo falou comigo, obviamente [risos]. Entre o Lars e eu, conhecemos muito do material do Purple, e sim, ocasionalmente fazemos umas jams com essas músicas.

Conclui Kirk: "O Deep Purple é realmente difícil de fazer cover. Na verdade, é mais fácil fazer cover do Rainbow [banda de Ritchie Blackmore] do que do Deep Purple. As partes de guitarra são sempre meio complicadas, mas as partes de bateria do Ian Paice? Uma loucura. E aí você tem todo o conteúdo dos teclados de Jon Lord... Os teclados eram uma parte muito importante do Deep Purple; se você for fazer cover do Purple, tem que ter os teclados!