O disco do Avenged Sevenfold que foi gravado por Mike Portnoy

O Avenged Sevenfold é um dos grandes nomes da cena heavy metal contemporânea. Surgido no início dos anos 2000, o grupo californiano faz um som interessante e criativo, que mistura elementos de diferentes vertentes da música pesada, como groove metal, metalcore e metal tradicional.

Na primeira década de sua carreira, o Avenged Sevenfold se firmou como uma força do metal moderno. Entre 2002 e 2007, o grupo lançou músicas que se tornaram clássicos do Século XXI, como "Afterlife", "A Little Piece of Heaven", "Seize the Day", "Bat Country", "Beast and the Harlot" e "Unholy Confessions".

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A morte the Jimmy "The Rev" Sullivan

Nada parecia ser capaz de brecar o sucesso do Avenged Sevenfold, até que no dia 28 de dezembro, aconteceu uma tragédia. Foi nessa data que Jimmy "The Rev" Sullivan, o baterista original do grupo, faleceu. O músico, que também atuava como compositor, tinha 28 anos de idade, e sua morte foi ocasionada por uma overdose acidental.

Ícone do prog metal assumiu as baquetas

Apesar do baque, o Avenged Sevenfold seguiu em frente. Para o lugar de Jimmy, o grupo trouxe um ícone das baquetas: Mike Portnoy, baterista e membro fundador da banda de prog metal Dream Theater. Confira abaixo o anúncio oficial, publicado em fevereiro de 2010 (via Metal Injection).

"Quero que nossos fãs saibam que, com Jimmy em nossos corações, nossa jornada para gravar começou oficialmente. Jimmy ajudou a deixar para este mundo um presente incrível e agora é nosso trabalho garantir que esse presente seja entregue aos nossos fãs. Pedimos ao baterista favorito de Jimmy, Mike Portnoy, para gravar em nome dele. Mike disse que seria uma honra e, sem dúvida, era isso que Jim gostaria que fosse feito. É reconfortante para nós o fato de que alguém como Mike, que sem dúvida é reverenciado como um dos melhores bateristas do mundo, tenha tido tanto respeito e adoração pelas habilidades do Rev. Embora nunca mais seja a mesma coisa sem nosso irmão ao nosso lado, sua essência vive em nossos corações e na música que ele ajudou a criar. Ele já era uma lenda antes de qualquer sucesso e estamos muito empolgados em fazer isso para nossos fãs e, especialmente, para Jimmy."

O álbum que Portnoy gravou com o Avenged Sevenfold é "Nightmare", lançado em 2010. Um dos grandes trabalhos da carreira do quinteto, o disco em questão traz músicas inesquecíveis, como a faixa-título, a pesada (e sombria) "Buried Alive" e a balada triste "So Far Away", dedicada ao finado Jimmy.

Mike Portnoy foi uma espécie de salvador

Definitivamente, não deve ter sido fácil escolher um substituto para Jimmy. No entanto, as atitudes de Mike facilitaram a escolha, como aponta entrevista que o guitarrista Zacky Vengeance concedeu à Metal Hammer.

"Muitos bateristas se ofereceram, e de muitas bandas de peso, que permanecerão anônimas. Foi legal, mas foi quase um insulto para nós (...). Não houve respeito algum e não é assim que trabalhamos; fico impressionado com o fato de as pessoas serem assim. Mas Mike ofereceu suas condolências e enviou um prato [de bateria] para a família, sabendo que Jimmy era um grande fã dele. A ideia de entrar em contato com Mike surgiu e foi muito fácil fazer isso acontecer, as estrelas se alinharam e ele disse: 'Eu adoraria fazer isso, tocar o que vocês quiserem, qualquer música que Jimmy tenha deixado…’."

Mike fez os shows da turnê de "Nightmare". Na opinião de Synyster Gates, guitarrista do Avenged, o baterista atuou como uma espécie de "salvador".

"É reconfortante; ele realmente parece um pouco nosso salvador. Quando você olha para trás e o vê lá em cima se divertindo muito, é inspirador e é bom saber que ele está lá nos protegendo e não precisamos pensar no próximo passo, estamos aqui apenas fazendo o melhor que podemos."

A opinião de Mike sobre "The Rev"

A aventura de Mike Portnoy no Avenged Sevenfold foi encerrada no final de 2010. Meses antes, o baterista havia anunciado que não fazia mais parte do Dream Theater, para onde retornou em outubro de 2023.

Em outubro de 2024, Portnoy falou sobre o Avenged Sevenfold e "The Rev" durante gravação de vídeo publicado no canal da Drumeo. Confira a seguir as palavras do lendário batera.

"Ele era realmente um baterista incrível. Eu comecei a ouvir o Avenged Sevenfold por volta do álbum 'City of Evil' e depois o 'White Album', que é o autointitulado.

Eu percebi o grande talento que ele tinha. Jimmy estava sempre falando sobre mim em entrevistas, Deus o abençoe. Ele era muito gentil, e sempre me citava como uma influência e uma inspiração, então sim, acabei me tornando amigo dele.

Eu nunca o encontrei na verdade, mas nós trocávamos mensagens de texto, [mandávamos] e-mails e um para o outro. Eu sempre o agradeci por sempre falar tão bem de mim na imprensa e nas entrevistas. Quando eu fiz o álbum ‘Nightmare’, realmente pude ouvir muito do meu estilo no estilo dele (...).

Eu tenho muito respeito por bateristas que vão muito além da bateria, são ótimos compositores e podem tocar outros instrumentos. E o Rev era assim.

O Avenged Sevenfold não só perdeu um baterista incrível, eles perderam um importante, compositor e músico. Ele ficou conosco por um tempo muito curto, mas seu talento e sua musicalidade suprema viverão para sempre."

No mesmo vídeo em que deu a declaração acima, Portnoy tocou "Nightmare". A filmagem pode ser conferida no player a seguir.