A música do Metallica que faz um estádio de futebol americano tremer

Em 2000, Virginia Tech Hokies - da universidade Virginia Tech - inaugurava um novo placar eletrônico em seu estádio, Lane Stadium, e precisava de uma música de impacto para animar a entrada do time. A princípio haviam opções como "Welcome to the Jungle" (Guns N' Roses) e "Sirius" (The Alan Parsons Project), clássicos das entradas esportivas - mas a que falou mais alto foi a "Enter Sandman", do Metallica. A escolha se provaria definitiva.

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A estreia oficial do ritual aconteceu no fim de agosto de 2000 - curiosamente, o primeiro jogo que contou com "Enter Sandman" como tema de entrada acabou sendo cancelado devido a uma tempestade com relâmpagos e chuva intensa. Mesmo assim, a música permaneceu, e estava plantada a semente de algo muito maior.

Nos primeiros jogos, a música era apenas o pano de fundo para a entrada do time e da banda marcial da universidade - a Marching Virginians. Foi só no ano seguinte, 2001, num gelado fim de noite, que a faísca que faltava surgiu: um dos músicos começou a pular para se esquentar durante a execução da música. Outros da banda entraram no embalo, e então a plateia se viu contagiada. Aquilo que era um gesto isolado se transformou num salto coletivo.

Em pouco tempo, o "pulo" virou marca registrada. A cada jogada inicial, cerca de 66 mil pessoas - torcida, estudantes, jogadores - saltavam em sincronia, iluminados por fogos e efeitos. O impacto era tão forte que sismógrafos próximos registraram tremores no solo.

Em 2011, durante um clássico contra Miami Hurricanes, um sismógrafo detectou atividade significativa no momento em que a equipe entrou em campo. Situações semelhantes ocorreram em 2015 durante um jogo contra o Ohio State e novamente em 2021 durante a estreia em casa contra o North Carolina Tar Heels, que estava entre as melhores equipes do país.

Em 2025, a tradição completa 25 anos. E ela continua maior do que nunca. Recentemente, "Enter Sandman" voltou a ser destaque quando o próprio Metallica subiu ao palco de Lane Stadium em sua turnê mundial em maio deste ano - foi a primeira vez que a banda tocou no lugar onde seu hit virou hino de uma comunidade inteira. Quando a guitarra disparou os acordes de abertura, a multidão reagiu como sempre: pulos, gestos, vozes, corpo e alma inteiros na vibração. A energia, segundo relatos, foi tão intensa que os sismógrafos registraram o impacto mais uma vez. Ainda este ano, a entrada com "Enter Sandman" foi eleita por votação de leitores da mídia nacional como uma das 10 maiores tradições do esporte universitário nos EUA.