O álbum do Faith No More que inventou o nu metal, segundo guitarrista do Korn

Apesar de os próprios negarem, o Faith No More foi uma das bases para o que se desenvolveu nos anos seguintes e deu origem ao nu metal. O guitarrista do Korn, Brian "Head" Welch, é um dos fãs que ficou vidrado em "The Real Thing" (1989) e considera o disco como a base do que inventou o subgênero na sequência, como destacou à Metal Hammer em 2019.

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"Todos mudaram após ouvir esse disco. Deixamos de ser fãs do Mötley Crüe e embarcamos no lado mais alternativo. Foi a primeira vez que senti algo realmente especial ao escutar uma música. A sonoridade era mais sombria do que a de outras bandas da época, como o Red Hot Chili Peppers, mas também trazia um som de baixo incrivelmente legal que me fez deixar o antigo de lado e abraçar o novo. Consegui visualizar os rumos que a música poderia tomar - e para onde nós mesmos poderíamos ir mais tarde -, mesmo que tudo isso tenha acontecido muito antes de o Korn sequer existir como banda."

O fato de o FNM ser um grupo totalmente diferente e inclassificável também contou para o jovem Head. "Eles não se encaixavam totalmente em nenhum nicho específico. Claro, tinham aquela pegada alternativa, mas também traziam guitarras de thrash metal que assimilaram ao conviver com bandas como o Metallica. Era isso que eu adorava: o foco estava na guitarra, mas sem excesso de solos atrapalhando o som."

Para exemplificar a influência, o músico usou a faixa-título. "Mesmo hoje, se tivesse que explicar o que há por trás do que fazemos no Korn, escolheria 'The Real Thing' como exemplo. A maneira como começa, com aquela batida de bateria inicial e os teclados, realmente me lembra 'Blind'. E aquela linha vocal! É perfeição, cara. Toda a parte instrumental em tom menor com aquele vocal brilhante - 'I know the feeling/it is the real thing' - é simplesmente perfeita para mim. Fico triste por ainda não ter conhecido os caras da banda. Deveríamos ter saído em turnê com eles antes da chegada da pandemia e realmente espero que a gente consiga fazer isso algum dia."

Terceiro álbum de estúdio do Faith No More, "The Real Thing" marcou a estreia do vocalista Mike Patton, que se tornaria um dos líderes criativos da banda nos trabalhos seguintes. A sonoridade agregava elementos de diferentes estilos, como heavy metal, rock and roll, pop, funk, rock progressivo e tudo mais que pudesse ser encaixado.

Cinco das onze faixas do tracklist original foram lançadas como singles. "Epic" foi a mais bem-sucedida, chegando ao 9º lugar no Hot 100 da Billboard. A música "Surprise! You're Dead!" foi composta pelo guitarrista Jim Martin à época em que tocava na banda Agents of Misfortune, que também contava com o baixista Cliff Burton (Metallica).

"The Real Thing" vendeu mais de um milhão de cópias só nos Estados Unidos. Ganhou o Grammy na categoria Best Metal Performance. A turnê de divulgação incluiu uma passagem pelo Brasil, na segunda edição do Rock In Rio.