O baterista que Lars Ulrich coloca acima de Neil Peart na história do rock

Quando a conversa gira em torno dos maiores bateristas da história do rock, dois nomes aparecem quase automaticamente: Neil Peart, do Rush, e John Bonham, do Led Zeppelin. Lars Ulrich foi colocado diante dessa escolha no programa de Howard Stern e, embora tenha deixado clara sua admiração pelos dois, não ficou em cima do muro.

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O baterista do Metallica contou que Peart teve um impacto enorme sobre ele ainda no começo da carreira. Na época, Ulrich tinha cerca de 20 anos, pouco dinheiro e ainda estava longe da posição que ocuparia anos depois. Mesmo assim, conseguiu conversar por telefone com um de seus maiores ídolos.

"Eu tinha 20 anos, sem um centavo no bolso. Fiquei tão intimidado e impressionado", recordou. Segundo Ulrich, a conversa durou entre 30 e 45 minutos e foi inteiramente dedicada à bateria. "Neil era simplesmente um Deus do Rock. Foi como um conto de fadas."

Lars Ulrich elege o maior baterista da história; "Com todo o respeito a Neil Peart"

A lembrança ajuda a mostrar o tamanho do respeito que o integrante do Metallica tinha por Peart. O músico do Rush era admirado pela técnica, pela precisão e pela maneira como transformava a bateria em parte central das composições da banda, em vez de ocupar apenas uma função de acompanhamento.

Mesmo assim, quando Howard Stern insistiu para que ele escolhesse apenas um nome, Ulrich apontou John Bonham. "Faz 40 anos que me perguntam isso, e é muito difícil responder. Com todo o respeito a Neil Peart, mas eu fico com John Bonham."

A escolha tem ligação direta com a própria maneira de Ulrich tocar. Ele citou "When the Levee Breaks" e "All My Love" como exemplos daquilo que considera a base de um groove pesado, simples e marcante. "É aquele groove que continuo tentando trazer para o Metallica. Essa é a minha inspiração."

Bonham construiu boa parte de sua reputação justamente pela força com que tocava sem perder a sensação de balanço. Mesmo em músicas pesadas, sua bateria raramente parecia apenas agressiva; havia espaço, dinâmica e um senso de movimento que influenciou gerações inteiras de músicos.

Ulrich, portanto, não diminuiu Neil Peart ao escolher Bonham. Pelo contrário: tratou o baterista do Rush como uma figura quase mítica e uma referência pessoal importante. A diferença é que, ao pensar na influência mais profunda sobre sua própria linguagem, o peso e o groove de John Bonham falaram mais alto.