Como foi gravar músicas do Rainbow com o Dio, segundo James Hetfield do Metallica

James Hetfield nunca construiu sua reputação tentando alcançar as notas estratosféricas de Rob Halford, Robert Plant ou Ronnie James Dio. Sua voz sempre funcionou como parte da força rítmica do Metallica, mas isso não significa que o músico tenha evitado desafios capazes de levá-lo além de seus próprios limites.

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Um dos maiores testes aconteceu quando o Metallica gravou "Ronnie Rising Medley", homenagem a Dio que reúne trechos de "A Light in the Black", "Tarot Woman", "Stargazer" e "Kill the King", músicas originalmente registradas pelo Rainbow. A gravação apareceu em "Ronnie James Dio - This Is Your Life", álbum tributo lançado em 2014.

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Em matéria publicada pela Far Out, o jornalista Tim Coffman destacou a dificuldade enfrentada por Hetfield ao interpretar o repertório de Dio. Segundo ele, o vocalista do Metallica estava prestes a "se colocar à prova mais de uma vez" ao tentar cantar músicas associadas a uma das vozes mais poderosas da história do heavy metal.

Hetfield reconheceu que enfrentar aquele material representava uma oportunidade para sair de sua zona de conforto. "Todos nós temos nossos mentores e precisamos deles, ou pelo menos eu preciso. Preciso de alguém que eu admire, para tentar alcançar ou com quem possa aprender", afirmou o músico.

O vocalista explicou que gravar covers nunca foi algo estranho para o Metallica e que a ideia de "Ronnie Rising Medley" era reunir algumas das músicas que a banda mais admirava na obra de Dio. "É ótimo me desafiar cantando coisas assim. Isso me ajuda a crescer. E também me ajuda a ultrapassar limites nos quais acho que estou preso", declarou.

Coffman também observou que o desafio não ficou restrito à voz de Hetfield. Kirk Hammett precisou explorar outros aspectos de sua guitarra ao enfrentar o trabalho originalmente associado a Ritchie Blackmore, músico conhecido por combinar hard rock, blues e influências da música clássica.

Hetfield nunca precisou cantar como Dio para reconhecer a importância de enfrentar seu repertório. Ao gravar a homenagem, encontrou justamente o que procurava em seus grandes ídolos: uma referência capaz de obrigá-lo a abandonar terrenos conhecidos e descobrir até onde poderia levar sua própria voz.