A verdadeira origem da cavalgada do Iron Maiden, segundo Steve Harris

Poucos elementos são tão associados ao Iron Maiden quanto a famosa "cavalgada" criada por Steve Harris. Presente em clássicos como "Run to the Hills", "The Trooper" e "Aces High", o padrão rítmico de baixo acabou se tornando uma assinatura da banda e influenciou praticamente toda uma geração de grupos de heavy metal. Mas, segundo uma matéria publicada no Ultimate Guitar pelo jornalista Justin Beckner, a ideia não nasceu exatamente com Harris.

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De acordo com Beckner, a chamada "Maiden Gallop" consiste em um padrão rítmico em tercinas - curto, curto, longo - que lembra o som de um cavalo em disparada. No Iron Maiden, esse recurso acabou servindo não apenas para impulsionar o andamento das músicas, mas também para reforçar a temática de guerra presente em faixas como "The Trooper" e "Run to the Hills", ambas inspiradas em conflitos históricos.

Steve Harris revela por que prefere os baixos Fender Precision

Embora muitos atribuam a criação do estilo exclusivamente a Steve Harris, o baixista sempre apontou outras influências para sua forma de tocar. Em entrevista ao The Metal Voice, ele afirmou que Geddy Lee, do Rush, nunca foi uma influência direta. Em vez disso, citou John Entwistle (The Who), Andy Fraser (Free), Martin Turner (Wishbone Ash), Rinus Gerritsen (Golden Earring) e Pete Way (UFO).

Entre todos eles, o nome mais importante parece ser o do Wishbone Ash. Harris já declarou diversas vezes que o álbum "Argus" (1972) serviu de modelo para as harmonias de guitarra que se tornariam marca registrada do Iron Maiden. Beckner observa ainda que Martin Turner tratava o baixo como uma terceira guitarra melódica, conceito que Harris levou para outro nível dentro do heavy metal.

As influências, porém, iam além do hard rock. O baixista também revelou à revista Louder que mergulhou cedo no rock progressivo. "Comprei o primeiro disco do King Crimson, mas também comecei a ouvir Genesis, Emerson, Lake & Palmer, Jethro Tull, Yes e todas essas bandas praticamente na mesma época", afirmou.

Outro detalhe curioso destacado pela reportagem é a técnica utilizada por Harris. Ao contrário de muitos baixistas de metal, ele nunca adotou palheta. Toda a discografia do Iron Maiden foi gravada usando apenas os dedos indicador e médio da mão direita. Para manter o ataque característico do instrumento, Harris utiliza cordas flatwound pesadas em um Fender Precision Bass, bastante presença de agudos na equalização e até giz nas mãos antes dos shows, ajudando a manter a pegada consistente durante as apresentações.

Segundo Beckner, a famosa "cavalgada" ainda estava em desenvolvimento no álbum de estreia do Iron Maiden, de 1980, podendo ser percebida em músicas como "Phantom of the Opera". O padrão ficou completamente consolidado em The Number of the Beast (1982) e Piece of Mind (1983), tornando-se definitivo em clássicos como "Aces High" e "2 Minutes to Midnight", lançados em Powerslave (1984).

A influência dessa forma de tocar rapidamente ultrapassou os limites do Iron Maiden. Bandas como Helloween, Blind Guardian, Stratovarius, Gamma Ray e HammerFall passaram a utilizar o mesmo recurso como base para o power metal europeu, transformando a "cavalgada" de Steve Harris em um dos ritmos mais reconhecíveis de toda a história do heavy metal.