Por que Ritchie Blackmore decidiu tocar com o Deep Purple, segundo o próprio

Ritchie Blackmore voltou a dividir o palco com o Deep Purple em 12 de agosto, no Jones Beach Theater, nos Estados Unidos - a primeira vez em 33 anos. A reunião durou uma música, "Smoke on the Water", e não foi planejada com antecedência. Em entrevista por e-mail à revista Guitar Player, o guitarrista revelou que a decisão foi tomada na manhã do dia anterior ao show.

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"Acordei uma manhã pensando, no dia anterior ao show deles: 'Sabe, seria bom para os fãs se eu subisse para uma música, provavelmente 'Smoke', só para mostrar que a gente não está brigando e não se odeia'", contou Blackmore. A ponte foi feita por Candice Night, esposa do músico, que o colocou em contato com Ian Gillan. A resposta do vocalista foi direta: "Isso me fez sorrir." Gillan levou a proposta ao restante da banda e a aprovação foi unânime.

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Blackmore deixou o Deep Purple em 1993 e, por décadas, nunca demonstrou interesse em retornar. Glenn Hughes chegou a relatar que houve planos para uma reunião da formação Mark III no início dos anos 2010, mas que a banda sequer conseguiu falar com o guitarrista por telefone. Em 2023, novos rumores foram descartados por Roger Glover, que argumentou que um retorno significaria andar para trás.

Sobre a apresentação em si, o guitarrista foi honesto quanto às limitações. "Foi muito emocionante porque eu entrei muito rápido e tive que tocar imediatamente. Não consegui aquecer, mas eu não estava lá para tocar as notas certas", disse. Ele também revelou preocupações técnicas antes de subir: notou que Simon McBride, atual guitarrista da banda, usava um amplificador grande, e optou por levar um de 50 watts. "Por sorte, tudo funcionou."

Blackmore admitiu ter cometido erros durante a execução. "Foi complicado. Não toquei nada muito técnico, porque senti que deveria me ater aos rudimentos, ser simples. Ainda me perdi em um ponto, mas não é por isso que eu estava lá."

O motivo real, segundo ele, era outro. "Eu estava lá para ver velhos amigos que eu não via há 40 anos, e todos nós estamos ficando mais velhos. Acho que percebemos que poderia ser a última vez que a gente se vê, talvez." O guitarrista descreveu o reencontro com uma imagem militar: "Todo mundo estava tipo, era como se estivéssemos no exército, todos ao longo da Frente Ocidental, e estivéssemos nos reunindo de novo. Momento muito emocionante."

Sobre as mágoas que motivaram sua ida ao palco, a conclusão foi inesperada. "Eu estava lá para curar quaisquer feridas - mas não havia feridas nenhuma."

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