A cantora que Geezer Butler conheceu nos anos 80 e nunca mais se cansou de ouvir

Geezer Butler cresceu ouvindo Elvis Presley, Beatles, Cream e Jimi Hendrix, referências que ajudam a explicar boa parte do caminho que o levaria ao Black Sabbath. Mas uma das vozes que mais o impressionaram surgiu em sua vida bem mais tarde e vinha de um universo bastante distante do heavy metal.

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Trata-se de Billie Holiday. Ao escolher para a revista Spin cinco discos sem os quais não conseguiria viver, Geezer incluiu um álbum homônimo da cantora lançado em 1947 pela Commodore Records, que reúne gravações realizadas durante a década de 1940.

"Descobri Billie Holiday relativamente tarde, nos anos 1980, e imediatamente me apaixonei pela voz dela", contou o baixista. "Tanta emoção e sentimento, e completamente única."

Entre as músicas do disco está "Strange Fruit", uma das gravações mais famosas e perturbadoras da carreira de Holiday. A canção denuncia os linchamentos de negros no sul dos Estados Unidos e encontrou resistência das gravadoras antes de ser registrada por ela em 1939. Geezer destacou justamente a diversidade do repertório, que vai de standards a essa composição.

"Gosto da variedade de músicas do álbum, de standards a 'Strange Fruit', mas a interpretação dela é mágica", afirmou. E resumiu a longevidade dessa admiração de maneira simples: "Nunca me canso de ouvir esse álbum."

A escolha chama atenção porque Geezer também colocou na lista nomes muito mais próximos de sua formação musical, como Beatles, Jimi Hendrix e Frank Zappa. Mesmo assim, quando falou de Billie Holiday, o foco não foi técnica, inovação instrumental ou peso, mas aquilo que ela conseguia transmitir simplesmente cantando.

Descoberta décadas depois de seus primeiros ídolos, Holiday acabou ocupando um espaço permanente entre as preferências do baixista. Para alguém que ajudou a definir um dos sons mais pesados do rock, uma das experiências musicais que permanecem inesgotáveis está justamente numa voz gravada muitos anos antes do surgimento do Black Sabbath.