Como a opinião de James Hetfield sobre Lars Ulrich mudou ao longo dos anos

Lars Ulrich talvez seja um dos bateristas mais discutidos do rock pesado. Há décadas ele recebe críticas técnicas, piadas e comparações pouco favoráveis com outros nomes do metal. James Hetfield, que toca ao lado dele desde o começo do Metallica, também já foi bastante duro - mas sua avaliação foi mudando ao longo dos anos. A trajetória dessas opiniões foi reunida pelo site Rock and Roll Garage.

Metallica - Mais Novidades

Ao recordar o primeiro encontro com Lars, Hetfield não tentou reescrever a história. Disse à Guitar World que o futuro companheiro "não era muito bom" quando eles se conheceram, embora já tivesse aquilo que faltava a muita gente: motivação, conhecimento, ambição e vontade de fazer acontecer.

A sinceridade continuou anos depois. Quando a revista lembrou Hetfield de uma entrevista de 2001 em que ele havia chamado Lars de mau baterista, a resposta foi simples: "Ele admite isso". Na mesma fala, James colocou a própria voz na equação e disse que também não se considerava um grande cantor, acrescentando que algo especial acontecia quando os dois tocavam juntos.

Com o tempo, essa complementaridade passou a aparecer com mais força na maneira como Hetfield descrevia o colega. Em entrevista de 2009 ao Music Radar, ele explicou que sua guitarra funciona de maneira bastante percussiva e que Lars costuma tocar "um pouco contra o riff", em vez de simplesmente acompanhar cada acento da guitarra. "É quase como se eu fosse o baterista e ele fizesse contrabatidas contra o ritmo", explicou.

Hetfield acrescentou que, no palco, Lars ouve principalmente sua guitarra e alguns vocais nos monitores. Isso permite que James segure boa parte do pulso enquanto o baterista ganha liberdade para tocar de maneira mais solta. Para o guitarrista, essa relação foi importante na construção do som do Metallica e funciona justamente porque um acaba ocupando espaços que o outro deixa livres.

A mudança mais evidente apareceu em 2024. Questionado no podcast oficial The Metallica Report (via Blabbermouth) se Lars estava fazendo alguns de seus melhores shows em uma ou duas décadas, Hetfield respondeu com dois "absolutamente". Disse que o baterista vinha tocando muito bem e destacou uma preocupação maior com o click track e com a solidez da execução.

Isso não significa que Hetfield tenha passado a tratar Lars como um virtuose técnico. O que mudou parece ser a maneira de enxergar o valor do baterista: da deficiência técnica evidente nos primeiros tempos para uma compreensão maior de como sua forma pouco convencional de tocar se encaixa na guitarra de James - e, mais recentemente, para elogios claros à consistência que ele passou a mostrar ao vivo.