A música do Metallica que desencadeou a batalha contra o Napster

Em 2000, o compartilhamento de músicas em formatos digitais não havia tomado a dimensão que ganhou nos anos seguintes. Com as gravadoras ainda faturando alto na venda de mídias físicas, a ameaça virtual era real. Coube ao Metallica comprar a briga, o que custou um filme queimado junto a uma parte considerável de seus fãs.

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A situação foi desencadeada em 1999, quando uma versão demo da música "I Disappear" vazou online através do Napster. Logo, a faixa estava rodando em rádios dos Estados Unidos, mesmo estando programada para sair em sua versão definitiva apenas no ano seguinte, como parte da trilha do filme "Missão Impossível II".

Shawn Fanning e Sean Parker foram os alvos de Lars Ulrich e companhia. Eles criaram o software, que virou o principal repositório para o download gratuito de músicas na virada do século. Ninguém sabia ao certo que rumo aquilo tomaria, mas a plataforma ganhou popularidade de forma explosiva e muito rápida.

Como se tratava de uma tecnologia nova, praticamente não existiam regras que a regulamentassem, o que significava que os artistas não tinham qualquer proteção sobre suas obras musicais. Em 13 de abril de 2000, o Metallica abriu processo judicial acusando o Napster de atividades ilícitas e violação de direitos autorais, pleiteando uma indenização de 100 mil dólares por cada música baixada ilegalmente - um montante que totalizava cerca de 10 milhões de dólares. Também exigiu o banimento de todos os usuários da plataforma que tivessem baixado a canção de forma ilegal.

A banda saiu vitoriosa. O Napster foi obrigado a banir mais de 300 mil usuários e a pagar uma indenização. A causa ganha serviu de exemplo e precedente para que outros artistas seguissem o mesmo caminho. Acumulando derrotas e dívidas impagáveis, o Napster acabou declarando falência.

Composta por James Hetfield e Lars Ulrich – e produzida por Bob Rock –, "I Disappear" foi disponibilizada oficialmente no dia 2 de junho de 2000. O single faturou discos de ouro nos Estados Unidos, Suécia e Finlândia.

No momento da publicação desta matéria, foi executada ao vivo 94 vezes, tendo aparecido em setlists de shows apenas duas vezes na década atual. A mais recente aconteceu dia 17 de maio de 2023, em Paris, França.