A rara formação do Black Sabbath com Ozzy Osbourne nos vocais e Vinny Appice na bateria

A história de Vinny Appice no Black Sabbath está diretamente ligada à de Ronnie James Dio. Os dois tocaram juntos desde a turnê do álbum "Heaven and Hell", gravando "Mob Rules" e o ao vivo "Live Evil". Quando o cantor saiu, o baterista o acompanhou na criação do grupo que seria o Dio.

A volta do frontman à banda, em 1992, inicialmente teria Cozy Powell nas baquetas. Após uma série de brigas e um acidente – que Tony Iommi hoje admite não ter sido tão grave, servindo como desculpa para esfriar o clima – o posto voltou a ser do irmão do lendário Carmine Appice. Posteriormente, os dois voltaram ao convívio de Tony Iommi e Geezer Butler no Heaven and Hell.

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Porém, houve outro momento em que Vinny fez parte do Sabbath. Ele se deu em 1998, durante uma turnê europeia do que seria a formação original. Durante os ensaios para os shows, Bill Ward sofreu um infarto. Com todos os contratos já assinados, não dava para simplesmente cancelar. A solução foi chamar quem já havia substituído o membro fundador no passado.

A situação acabou gerando um lineup exclusivo do giro em questão. Também foi a única vez em que Ozzy Osbourne cantou tendo o Appice mais novo no fundo do palco. A situação deixou Ronnie furioso. Afinal, Vinny abandonou compromissos com o Dio para embarcar em uma aventura bem mais lucrativa. Por anos, o cantor nem queria ouvir o nome do amigo – tanto que, quando o Heaven and Hell se formou, Ward foi considerado inicialmente.

No total, foram 13 apresentações entre 3 e 30 de junho. Nenhum país recebeu mais que um concerto. Eis o itinerário:

03/06/1998 Budapeste, Hungria, Kisstadion
04/06/1998 Viena, Áustria, Wels Rock
06/06/1998 Milão, Itália, Gods of Metal Festival
09/06/1998 Praga, República Tcheca, Slavia Athletics
10/06/1998 Katowice, Polônia, Spodek
13/06/1998 Hultsfred, Suécia, Festival Hall
14/06/1998 Seinajoki, Finlândia, Provinssirock Festival
20/06/1998 Milton Keynes, Inglaterra, Superbowl, Ozzfest UK
22/06/1998 San Sebastian, Espanha, Velódromo de Anoeta
25/06/1998 Roskilde, Dinamarca, Roskilde Festival
27/06/1998 St. Gallen, Suíça, Open Air Festival
28/06/1998 Dessel, Bélgica, Metal Meeting Festival
30/06/1998 Oslo, Noruega, Spectrum

O show no festival italiano Gods of Metal pode se conferido no player abaixo. A filmagem é amadora, mas vale pelo registro histórico.

Bill Ward reassumiu seu lugar no final de 1998, quando o Black Sabbath fez uma aparição no programa de David Letterman. No ano seguinte, recuperado, realizou os shows agendados. No entanto, Vinny acompanhou toda a excursão como um "reserva", para caso algo acontecesse.

Anos depois, Appice declarou: "Foi muito divertido e você nunca sabia o que iria acontecer, seja dentro ou fora do palco. Era uma viagem. Fico honrado por ter tocado com a banda original, os três originais. Acho que sou o único cara que tocou com o Black Sabbath original e com a banda Dio."