O show do Guns N' Roses que foi rejeitado por Slash; "Eu me recuso a ver"

O Guns N' Roses original nasceu como uma reação ao hard rock domesticado e cheio de pose que dominava Los Angeles nos anos 1980. Axl Rose, Slash, Duff McKagan, Izzy Stradlin e Steven Adler pareciam uma gangue de rock, com sujeira, tensão e músicas que realmente mordiam. "Appetite for Destruction" não soava como produto de vitrine, e sim como algo que tinha escapado do porão.

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Mas a mesma energia que fez a banda explodir também ajudou a corroer tudo por dentro. As brigas ficaram pesadas, as declarações públicas pioraram e, nos anos 1990, a formação clássica se desfez. Axl decidiu seguir usando o nome Guns N' Roses com novos músicos, enquanto Slash, Duff e os demais tocavam suas próprias vidas.

Um dos momentos mais comentados dessa fase aconteceu no MTV Video Music Awards de 2002. A nova versão do Guns apareceu de surpresa e tocou "Welcome to the Jungle", "Madagascar" e "Paradise City". A apresentação marcou o retorno de Axl a um palco gigantesco, mas também gerou estranhamento pela imagem da banda, muito distante da unidade visual e da química perigosa da formação original.

Segundo a Far Out Magazine, Slash nunca quis assistir àquele show. O guitarrista começou a receber ligações de pessoas comentando a apresentação, mas preferiu não ver as imagens. Para ele, havia o risco de estragar a lembrança do Guns N' Roses que ajudou a criar.

"Eu não vi. Eu me recuso a ver", disse Slash. "Foi uma daquelas coisas em que recebi um monte de telefonemas numa manhã, com pessoas deixando mensagens dizendo: 'O que foi aquilo na TV?', e eu não sabia do que se tratava."

A formação apresentada por Axl tinha músicos competentes, mas também uma aparência fragmentada. O caso mais famoso era Buckethead, guitarrista mascarado que se apresentava com um balde da KFC na cabeça. Para quem associava o Guns a uma sujeira quase orgânica de jaquetas, jeans e amplificadores no limite, aquilo parecia outro universo usando o mesmo nome.

Slash explicou que, quando deixou a banda, sentia que ainda havia algo de respeitado na memória do grupo. Ver a apresentação de 2002 poderia mudar essa sensação. "Quando finalmente acabou, foi uma coisa sem volta. E quando ouvi o que era, o MTV Awards, e ouvi a reação das pessoas que viram, eu não quis ver algo que pudesse apagar aquela memória do que o Guns N' Roses era. Quando eu saí, ainda era meio legal."

Anos depois, parte da formação clássica voltou a tocar junta, com Axl, Slash e Duff novamente no mesmo palco. Mas o VMA de 2002 continua como um dos capítulos mais estranhos da história do Guns: um show importante para Axl, desconfortável para muitos fãs e tão incômodo para Slash que ele preferiu deixá-lo existir apenas como relato dos outros.