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Mesmo com a questionável decisão em se mudar a voz para a sequência de um disco conceitual, “The Crucible Of Man” segue com uma abordagem bem semelhante à primeira parte, seja com o uso de elementos orquestrados, seja com coros nos refrões ou em outras passagens das composições. Os esforços do guitarrista carrasco (ops!) Jon Schaffer geraram boas canções, mas ainda assim permanece uma incômoda aura burocrática dispersa sobre parte do repertório.

E olha que houve uma melhoria em vários pontos... Esta continuação está mais direta e pesada, com melhores solos (convenhamos, a primeira parte se mostrou pífia neste sentido, certo?) e, por mais que Owens tenha feito um excelente trabalho, é inegável que o carismático Matt Barlow seja a voz correta para o Iced Earth. Seu estilo permanece praticamente inalterado desde que ele deixou o conjunto, e a forma como mescla linhas agressivas e melodiosas o transforma em parte vital na sonoridade da banda.

Há quatro grandes canções em “The Crucible Of Man”: "I Walk Alone", “Crucify The King”, “Divide And Devour” (temos uma boa veia Thrash aqui, enfim!), além da bonita balada “A Gift Or A Curse”. Na seqüência, também se destacam “Sacrificial Kingdoms” e "Harbinger Of Fate", com sinos sendo um incremento e tanto à composição.

Enfim, se o leitor apreciou “Framing Armageddon”, com certeza não terá o que reclamar de “The Crucible Of Man”, pois é uma continuação sensata, ainda que incomparável com o que a banda liberou em sua fase áurea. Para aqueles que não abrem mão da linha mais Thrash mesclada ao Power Metal adotada no passado, bom... Será necessário esperar pelo próximo álbum de inéditas, torcendo para que a dupla Schaffer e Barlow venha focada em algo fundamentalmente pesado, com aqueles riffs ganchudos e melodias apaixonantemente épicas, que tantos vêm sentindo falta! Enquanto isso...

Formação:
Matt Barlow - voz
Jon Schaffer - guitarra
Troy Seele - guitarra
Freddie Vidales - baixo
Brent Smedley - bateria

Iced Earth - The Crucible Of Man - Something Wicked Part II
(2008 - Steamhammer/SPV / Hellion Records – nacional)

01. In Sacred Flames
02. Behold The Wicked Child
03. Minions Of The Watch 2:06
04. The Revealing
05. A Gift Or A Curse
06. Crown Of The Fallen
07. The Dimension Gauntlet
08. I Walk Alone
09. Harbinger Of Fate
10. Crucify The King
11. Sacrificial Kingdoms
12. Something Wicked (Part 3)
13. Divide And Devour
14. Come What May
15. Epilogue

Homepage: www.icedearth.com